考试目标是考试所要达到的要求。考试因目标、作用不同而有不同的类型，其命题要求、分数的使用和解释也不尽相同。如，高等学校招生考试的目标是选拔合格新生，命题要求是区别众多的应考者，分数用作区别和录取考生的依据；高等教育自学考试的目标是造就和选拔达到普通高等学校水平的自学者，命题要求是区分众多的自学应考者是否达到规定的水平，并区分出规定水平以上和以下的具体情况，分数用于这种区分，并作为颁发合格证书的依据；

校内课堂小测验的目标是检查教学情况，取得教学反馈信息，以改进教学工作，是教学过程中的一个环节，其命题要求集中检查前一阶段教学过的内容，分数反映学生对教学内容的掌握情况。确定目标，是考试管理的首要任务，也是确定考试标准及内容的前提。