系1880~1910年间,以英国长毛型
林肯羊、莱斯特羊为父本,美利奴羊为母本杂交培育而成。1910年成立品种协会。
头宽而大,额上覆盖着羊毛,雌雄均大多无角,个别公羊有小角。被毛白色。头宽,颈短,肋部开张。头、耳、四肢带黑斑,嘴唇及蹄为黑色。颈短而粗,皮肤无皱褶,胸深宽,背腰平直,体躯呈圆桶状。肌肉丰满,后躯发育较好,四肢结实。腹毛着生良好。被毛白色,闭合紧密。
具有早熟、产肉和产毛性能好的特点。体重成年公羊100-105千克,母羊45-65千克;4月龄羔羊可达35-40千克。剪毛量公羊10-12千克,母羊5-6千克,净毛率60%-65%。产羔率110%-130%。毛长,成年公羊为10.7~13.8厘米,成年母羊为11.4~11.7厘米。羊毛细度,成年公羊为31.52微米,成年母羊为30.22微米。屠宰率成年羊可达52%。细度56支。
我国在20世纪40年代中期首次从新西兰引入近千只,分别饲养在江苏、浙江、山东、河北、甘肃等省。60年代中期及80年代后期又从澳大利亚和新西兰引入,饲养在黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、山西、安徽、山东、贵州、云南等省、自治区。除进行
纯种繁育外,用来改良蒙古羊、西藏羊等,使本地羊质量的改善和新品种类群羊的培育均获得明显效果。作为父系参与培育了东北半细毛羊、陵川半细毛羊、贵州半细毛羊、
云南半细毛羊品种群。作为母系与林肯公羊杂交,后代被毛品质和肉用体型明显改进。