在紫禁城内有一个老虎洞。据专家考证，古人称设置在堤形道路下的横向拱形涵洞为老虎洞，它是古代土木工程的一个术语。如今保存最完好的老虎洞在故宫博物院。
故宫中的老虎洞，在乾清宫月台前丹陛御道之下，是一条贯穿东西的通道。它高1.8米，宽1.1米，长10米，石砌，门为方形，洞内为拱形，两侧有门。该丹陛御道高于乾清宫前广场地面约2．5米。当初，开辟这条老虎洞的用意是在供宫女、太监等人员通行，也可供施工人员运送工程材料之用。万一雨天积水，还可用于泄水，以保持丹陛御道的水量均匀排泄，避免构成水灾。明代的天启皇帝，见到老虎洞很神秘，曾经同太监、宫女钻进老虎洞玩捉迷藏游戏。海淀区海淀镇有一条老虎洞胡同。《海淀地名典故》中称其为“因街西口原有两尊石虎而得名。”此言疑有不确。因为这里原为畅春园遗址，得名亦因其殿宇月台丹陛御道下有一条拱形涵洞。咸丰十年(1860年)英法联军入侵北京，放火烧毁圆明园、畅春园，这一带的殿宇皆被焚毁，空留老虎洞之名。