八十年代初，北方小城迎来一个
异乡人。他叫武建康，退伍后被分配到服装厂当门卫。只想默默求生，却因为抓贼，害得厂长的公子李小天入狱。建康处处忍让小天，甚至帮他填补工作失误差点造成的重大损失。工厂改革，建康想要自主经营，遭到小天的强烈反对。
建康从厂长爱听的歌曲卡带中得到灵感，将当下流行服饰一网打尽，小天为与建康抗衡，私下揽活，却因不了解市场生意失败，躲债逃走。建康坚守对厂长的承诺，带领员工重振工厂。九十年代初，工厂已经创立了自己的经营品牌，并成为全省有名的企业。新年钟声敲响，建康回首过往，感慨万千。经过十几年的努力，最终产品质量也提高了，品牌效应也打出来了，带动了一方经济。