《老杨公》是源自中原古老的宗教艺术，盛行于北海、合浦、钦州讲“廉州话”的地区，是一个特殊的民间艺术品种，已有几百年历史。它用“廉州话”演绎，深受当地百姓的喜爱。
历史起源
合浦流传数百年
据1931年修的《合浦县志》记载：自清朝以来，《老杨公》就在合浦、北海、钦州等讲“廉州话”地区广为流传，已有几百年历史。
《老杨公》源自中原古老的宗教歌舞鼻祖“傩舞”，前身是“驱鬼逐疫”和“祭祀”并存的宗教仪式《大傩》中的表演部分。因而，《老杨公》与“傩戏”同宗同源，是正宗的中原艺术品种传至广西的变种。
据资料记载，中原古代的“傩舞”是“老杨公”的源头，是直接从中原以“傩舞”形式传入合浦的民间艺术品种，它的歌舞形式活跃于东汉至明清时期，戏曲艺术定型并盛行于明清，后被“耍花楼”取代而式微，渐偏向说唱发展，形成崭新的民间曲艺。“老杨公”以固定的曲牌进行演唱和对唱，整套曲牌都由海歌和小调构成，主体由“东海歌”、“西海歌”、“撑船歌”、“棹船歌”等组成，此外，还有“大堂歌”、“犯仙调”和“西江月”、“判家档”等辅唱曲牌。
传说故事
民间曲艺《老杨公》取材于一个神话故事。传说有一个叫蔡九娘的仙姑因为动了凡思，被玉帝贬下凡间受苦，降生于水潮院。蔡九娘为穷所逼，被卖给财主王国清为媳。因为地主和家婆百般折磨，难以忍受，欲投海自尽，幸遇南海观音老母化身为老杨公撑渡搭救。