老君山,位于
神农架主峰东北。因传说古时太上老君常在此炼丹而得名,海拔2936米。
登临峰顶,东看汝野千里,碧连天际;西望群峰争拔,直达巴蜀;南眺滚滚长江,银蛇飞舞;北览林海茫,绿树接天。故有“千尺危崖俯碧海,百丈高松撑云涛”之称。其雄伟、险峻、奇丽、神秘可见一斑。
老君山海拔2936米,老君山溶洞溶柱林立,景观别致,烛火通明,古色古香,老君仙洞中现有天然溶柱形成的“圣君卧榻、系牛柏、炼丹炉、塔林、高山飞瀑、天门、青牛、豆腐坊 ”等道教信物,老君山留有老君庙、玉皇殿等名胜景观,塑有太上老君像、玉皇大帝和王母娘娘牌位供香客朝拜,千百年来一直为道教信众朝圣之所。天然溶柱鬼斧神工般雕成的大自然奇观,与天然、原始的自然地貌融为一体,成为老君山的一道亮丽的风景线。
神农架的气候以
亚热带季风气候为基带,随海拔增高,依次迭现暖温带、中温带、寒湖带等多种气候类型,境内极端低温—21℃,极端高温38.5℃。每年9月底到次年4月为冰霜期。山内气候十分不稳定,东边日出西边雨的现象时有出现。有一首诗是这样描绘神农架的气候特征的:“山脚直夏山岭春,山麓艳秋山顶冰,赤橙黄绿四时有,春夏秋冬最难分。”
太上老君是中国道教的
创始人,传说
太上老君在洛南县巡检镇的老君仙洞中修炼成仙,故老君山成为“中国道教之源”。由于中国是一个具有数千年道教传统的国家,道家文化,以先秦时代哲学家老子为其创始人,在中国传统文化中占有重要地位。道家思想对中华民族传统美德的形成有重要的影响,如老子的虚怀若谷、宽容谦逊的思想,恬淡素朴、助人为乐、反对争名夺利的思想,
以柔克刚、以弱胜强的思想等。正是这种道教文化的发扬,形成了中华民族开阔的文化襟怀,使中华民族的古老文化能够经久不衰,愈来愈繁荣昌盛。为了纪念太上老君,故民间人士每年太上老君诞辰日-古历二月十五,在此举办老君山庙会,以示祝贺。
每年农历的四月十八,是传说中开庙门的日子。老君山会在这一天举行庙会。老君山是道教名山,庙宇宏大,香火鼎盛。沿着山下蜿蜒的小路一路上行,首先映入眼帘的是一座牌楼,上悬一匾,书有“老君山”三个大字,恢弘而庄严。这,就是山门了。过了山门,走不了多远,
峰回路转,就到了五路财神殿。财神殿里香烟弥漫,善男信女众多,欲进香者,非排队不能实现。 过了财神殿,山势越来越陡,沿着修好的盘山路走了一程,就来到了伫立于半山腰的老君巨型造像前。造像恢弘高大,高耸入云,笔者刚刚跟他的底座一样高。看面部,栩栩如生,老君爷慈眉善目,凝视远方。过了老君造像,又经过两座同样香火鼎盛,人气甚旺的观音菩萨造像。山顶上是庙宇的建筑主体,分为三清殿、天王殿、
地藏殿几进大殿,每进大殿又各有配殿、偏殿。建筑之宏大,造像之精美,绝对在山坡那些建筑之上。三清殿主要供奉着三清、四帝、太乙天仙等上八洞的神天王殿供奉的是玉帝、九垒、海岳神仙等中八洞的神人。地藏殿里则是幽明教主、注世地仙等下八洞的神仙。每位神仙或有造像,或有画像,无不形态逼真,栩栩如生。三清大殿的配殿,是一个俗称“药房”的地方。大殿正面供奉着医药三祖
炎帝、
黄帝、
伏羲,两边供奉着历代神医药王。