中国古典园林既是中国文化艺术中极具魅力的门类，同时作为大尺度的三维艺术空间和生活空间，又广泛吸纳和萃集了其他文化艺术门类的成就。因此中国园林兼具多重的经典价值：它本身是精湛造景艺术和风景美学的结晶，同时又是一座展示琳琅满目文化艺术精品的殿堂，并且还是引导人们深入中国审美思维和中图文化心理的通幽曲径。本书内容围绕上述要点而展开，即首先介绍中国园林的景现内容、艺术风格和构景原理，再进一步介绍园林与中国其他众多文化艺术门类之间有着怎样水乳交融的关联，以及园林是如何表现着中国人看待世界时空的心理特点和思维方法。
本书用许多有代表性的图例来说明中国古典
园林艺术的主要内容；尤其是在图片下面用尽量简明清晰的文字说明，直接解析图例中所标示每一处园林作品的艺术特点、结构原理、空间原则等等问题。相信通过这样一些十分具体的解析，读者在众多初看时可能是满眼浑沌一体、难辨泾渭的园景画面中，发现诸如“一山一水的对应关系”、“一处小景中含蕴的多层空间结构”、“几个院落之间的尺度比例和转折方式”等等无数很细致的园林艺术方法。