群体生态学（synecology）是研究一定栖息地范围内同种或异种生物群体与环境之间的相互关系的科学。群体生态学是相对个体生态学而言的，群体生态学又分为种群生态学（population ecology）和
群落生态学（community ecology）两部分。也有人把群体生态学与群落生态学等同。有的书中把
生物群落学（biocenology）、
生物社会学（biosociology）或群落生态学（community ecology）都作为群体生态学的同义词。
群体生态学（synecology）是研究一定栖息地范围内同种或异种生物群体与环境之间的相互关系的科学。群体生态学是相对个体生态学而言的，群体生态学又分为种群生态学（population ecology）和
群落生态学（community ecology）两部分。也有人把群体生态学与群落生态学等同。有的书中把
生物群落学（biocenology）、
生物社会学（biosociology）或群落生态学（community ecology）都作为群体生态学的同义词。
生态学（Ecology），是德国生物学家
恩斯特·海克尔于1869年定义的一个概念：生态学是研究生物体与其周围环境（包括非生物环境和生物环境）相互关系的科学。目前已经发展为“研究生物与其环境之间的相互关系的科学”。有自己的研究对象、任务和方法的比较完整和独立的学科。它们的研究方法经过描述——实验——物质定量三个过程。系统论、控制论、信息论的概念和方法的引入，促进了生态学理论的发展。如今，由于与人类生存与发展的紧密相关而产。
种群生态学起源于
人口统计学、
应用昆虫学和水产资源学。Lotka-Volterra(1925,1926)的模型是理论生态的一个里程碑，并由此进入了黄金时代。20世纪上半叶由一门以描述为主的学科发展成为一门实验性的、定量的、理论性的学科。1957年冷泉港的国际会议有关种群调节理论的讨论，标志着种群生态学已成为生态学的主流。此后，随着生态系统生态学的发展并成为主流，种群生态学在理论上、方法上仍是生态学中最为发展、最为活跃的一个领域。种群作为一个系统，它与物理环境相互作用，其时空动态规律和调节机理，其遗传组成和进化、行为适应等的深入研究是了解群落和生态系统的结构、功能、动态和调控的基础。
植物种群生态学自Harper(1977)提出的以
植物生活史为纲的植物种群动态模型，标志植物种群生态学的出现，继后Solbring(1979)、Mortimer(1981) 和Silvertown(1982)和Hedrick(1984)的有关植物种群生态学著作相继问世，使这门新兴学科迅速发展。
群体生态学内容广泛,一般包括种群生态学(Population Eoology)、
群落生态学(CommunityE。ology)、生态系统生态学(Eeosystem Eeology)。还有根据研究的内容和对象的不同,又分为
进化生态学、地理生态学、动物生态学、
植物生态学、
昆虫生态学、城市生态学及其他。 种群生态学的主要内容,是论述和研究生物种内或种间的相互关系(如共生、互生、寄生、捕食等关系)及相互作用(如危害、数量的影响、环境因素的影响等)。总的来说,是研究种群的消长、结构及调节。例如探讨
平腹小蜂与荔枝蜻象的寄生与被寄生关系,两者的数量变动和对荔枝蜻象种群的调节与控制等,都可以归入种群生态学范畴。