美洲蜥蜴科(Teiidae):
蜥蜴目的一科。美洲蜥蜴科是
蜥蜴科在
新大陆对应的成员,有人将其进一步划分为美洲蜥蜴科Teiidae和
裸眼蜥科Gymnophthalmidae两个科。
美洲蜥蜴科Teiidae有9属100~186种,在南
北美洲均有分布,按体型大小可以分成大小两个类群,大型的成员如
南美洲的闪光蜥Dracaena guianensis和双领蜥Tupinambis teguixin体长可超过1米,闪光蜥习性近似
鳄鱼,为半水栖性,身上也有似鳄鱼的装甲,双领蜥习性似
巨蜥,弥补了巨蜥在西半球的空缺。美洲蜥蜴科的小型成员中最著名的是健肢蜥或称鞭尾蜥Cnemidophorus,这是美洲蜥蜴科分布最北的成员也是分布于
美国境内的成员,其尾部细长,行动敏捷。裸眼蜥科有30属130~186种,分布于
墨西哥以南的美洲各地,其中以
南美洲热带地区最为丰富。裸眼蜥科成员均体型很小,多为典型的典型的蜥蜴体型,如下木裸眼蜥Gymnophthalmus underwoodi,体型似常见的
石龙子。也有些种类的裸眼蜥四肢有不同程度的退化,与其它四肢退化的蜥蜴不同,裸眼蜥科成员后肢退化比前肢退化更为显著,并有仅有前肢的种类。