第二次世界大战后，师范教育问题是美国公共教育中最复杂和最易引起争论的一个问题。当时，有关师范教育问题的争论不仅仅局限在校园内。在苏联人造地球卫星首先发射成功之后，美国教育家以及公众对公共教育的批评往往也涉及到中小学教师培养的问题。因此，师范教育的改革不仅势在必行，而且成了美国五、六十年代教育改革的一个重要方面。就这个时期美国师范教育的争论来说，它主要集中在：如何在
高等院校中使教育学科与其他学科组成有效的师范教育课程，以及如何实施教师检定制度的问题上。针对这些问题，《美国师范教育》一书作出了回答。科南特在完成对美国中等教育的调查研究之后，科南特从1961年起又在
卡内基基金会的资助下，主持了对美国师范教育为期2年的调查研究。在广泛调查了美国人口最稠密的22个州(其中包括16个州府)77所开设师范课程的高等院校的基础上，他于1963年出版了研究成果，题为《美国师范教育》。全书除“序言”和“附录”外共10章。
《美国师范教育》是科南特对
第二次世界大战后特别是50年代美国师范教育所进行的广泛而深入的调查研究的成果。科南特不仅调查了与师资培养有关的学术课程和教育课程的范围与价值，而且也调查了教师的在职教育。根据调查的情况，他对美国师范教育中存在的各种问题提出了尖锐的批评并进行了比较深入的分析，同时对改进师范教育和教师的检定提出了27条建议。他考虑到师范教育多样化的合理性，认为不同的州以及不同的高等院校在师资培训上肯定会有不同的做法，但他又强调指出应该提高师范教育的标准，并通过许多例子来论证改革的建议。正因为如此，《美国师范教育》一书成了美国60年代师范教育改革的指导性文献之一，对当时美国的教育理论以及高等院校和中学教育的实践，对中小学教师的培训以及在职教育产生了很大影响。在1200多所培养师资的高等院校中，在加强文理基础课程和精深教育课程的同时，教育学科并没有被削弱和取消，而是根据新的时代的需要进行不断的改革。从某种程度上讲，60年代师范教育的改革对推动美国经济、科技和国防事业的发展产生了一定作用；与此同时，美国在师范教育改革方面的一些做法与结果对当时欧洲的一些国家和苏联的教育改革也产生了一定的影响。
科南特，美国科学家、教育家。1913年在哈佛大学获文学士学位。1916年在同校获哲学博士学位。1919～1953年历任哈佛大学化学系教授、系主任、校长。他曾任美国全国教育协会教育政策委员会的主席，美国科学协进会和美国全国教育理事会的会长。50年代，他由卡内基基金会资助，对中等教育和师范教育，进行了实地考察，发表报告，提出批评和改进建议，对美国教育很有实际影响。
科南特在教育观点上是要素主义者（见要素主义教育）他十分注重公立教育在美国社会制度中的作用,极力主张中学要有更高的学业标准，扩大能力分组，对学生进行指导或劝告，为天才学生开更丰富的课程。他认为应该重视美国公立学校教师的遴选和培训，对教师的培训和鉴定都要着重实际担任教学工作的能力。他强调美国教育政策要适应全国需要，要重视贫民区学校的改善，认为忽视“贫困青年”的教育和就业问题，无异于埋置“社会炸药”。
科南特的著述甚多，教育方面主要有：
《今日美国中学》 (1959)， 《贫民区与市郊： 评大都市的学校》 (1961)，《美国师范教育》(1963)， 《教育政策形成》 (1964)。