一位单身母亲黛布拉（
西耶娜·米勒饰）住在宾夕法尼亚州小镇中。她反复喊着“布里奇特”，那是她16 岁出生的十几岁的女儿，黛布拉绝望地呼唤布里奇特的名字，我们很快就感觉到她对后代的过度依赖。她乐于助人、充满爱心但极不赞成的姐姐凯瑟琳（
克里斯蒂娜·亨德里克斯饰）就住在街对面，与两个孩子和支持她的丈夫特里（
威尔·萨索饰）过着截然不同的整洁生活。直到有一天布里奇特消失得无影无踪。即使是黛布拉眼中唯一的嫌疑人也最终成为了一个死胡同。黛布拉继续在生活中成长，得到了一份好工作，还有一个叫克里斯（
亚伦·保尔饰）的体面男朋友 ，但麻烦也在等待着这种关系。
《美国女人》并不是一个勇敢的母亲必须面对笼罩在她身上命运的悲惨人生故事。建立在戏剧性过去之上的既不是女性的堕落，也不是女性的崛起。它既不是史诗，也不是探究、复仇的电影，甚至也不是戏剧。这是一部关于普通人生活的电影，在他身上发生了可能发生在任何人身上的事情。一部关于美国中下阶层女性生活的电影。（Abus de Ciné评）
片中关于丢失的孩子布里奇特的铺垫不够，让观众在观影过程中有些摸不着头脑。该片是西耶娜·米勒职业生涯中比较好的影视作品，她拥有丰富的情感方面的演技；有时，她演绎出了明知平凡而平淡无奇，就像她所描绘的普通小镇妇女的生活。有时，她表现得如此狂躁，伤痕累累，观众可以感觉到疼痛的痕迹在身体的骨头里爬行。（Roger Ebert评）