羊蹄（Rumex japonicus Houtt.）蓼科酸模属多年生草本植物。茎部直立，高1米许；根粗大呈黄色；叶片长椭圆形，边缘呈波状；茎生叶较小，有短柄；总状花序顶生，每节花簇略下垂；果被广卵形，有明显的网纹，边缘具不整齐的微齿；花期4月；果熟期5月。

多年生草本。茎直立，高50-100厘米，上部分枝，具沟槽。基生叶长圆形或披针状长圆形，长8-25厘米，宽3-10厘米，顶端急尖，基部圆形或心，边缘微波状，下面沿叶脉具小突起；茎上部叶狭长圆形；叶柄长2-12厘米；托叶鞘膜质，易破裂。

花序圆锥状，花两性，多花轮生；花梗细长，中下部具关节；花被片6，淡绿色，外花被片椭圆形，长1.5-2毫米，内花被片果时增大，宽心形，长4-5毫米，顶端渐尖，基部心形，网脉明显，边缘具不整齐的小齿，齿长0.3-0.5毫米，全部具小瘤，小瘤长卵形，长2-2.5毫米。瘦果宽卵形，具3锐棱，长约2.5毫米，两端尖，暗褐色，有光泽。

分布于中国、朝鲜、日本、俄罗斯（远东）；在中国分布于东北、华北、陕西、华东、华中、华南、四川及贵州。生长于海拔30-3400米的田边路旁、河滩、沟边湿地。也生长于较湿之平地、道路、水沟或耕地边，偶尔也可以在水分供应较好的海岸半固定沙丘和基岩海岸的石缝中见其踪迹。喜光稍耐阴、耐水湿。

羊蹄是一种喜温耐寒的植物，夏天能忍受30℃以上的高温，冬天能耐零下40-46℃的低温，刈割茬能耐30-35℃的高温，能很好的再生长，在2-5℃就能发芽，在20-25℃时生长最快，30-35℃时开始抽苔。羊蹄喜湿润的气候条件，叶面较大，蒸腾性弧，需水也多。一般土壤含水量达70-80%时生长旺盛；喜肥性强，肥水充足时，叶片大，叶质厚、颜色浓绿，质地细软，幼嫩多汁，潮湿地生长最好，但不耐淹，以排水良好的低湿地最为适宜生长。羊蹄对土壤的要求不太严格，中性或偏酸性土壤都能很好的生民，但不耐盐碱，碱土地带不宜生长。

花期5-6月，果期6-7月。在中国浙江温州的江河口，羊蹄在平均含盐量达18毫克/克的高潮带淤泥质滩涂中旺盛生长。羊蹄种子的发芽率随盐度的提高迅速下降，但仍有26%的种子可以在盐度10毫克/千克的水中萌发（田宏等，2006）。

羊蹄返青早、抗寒性强、一般3月末至4月初开始发芽、其它野草尚未长出地面时、它已有10多厘米高，晚秋到寒露前后（10月20日左右）当别的植物全部冻死，它还保持鲜绿色。冻死后复生。

羊蹄的栽培可分为无性繁殖和有性繁殖。

早春返青前、将粗大块根挖回来，切成8-4厘米长的根段。挖30厘米左右的穴放500-1000克腐熟的猪肥，其它熟肥也可，加土拌好，将切好的根段，横放穴内，也可头朝上立放，培士4-5厘米踩实。如果雨水调和，气温不低于8℃，有5-6天即可出苗，经15-20天左右可长出30-40厘米高，每墩长出5-12个叶片。大面积栽种时其密度可由士壤情况决定，一般为70厘米×50厘米、70厘米×30厘米，肥地宜稀，瘠地宜密。

有性繁殖用种子播种。七月中、下旬、种子变红时采回，脱粒即可播种。找种、条播、畦种均可。沟深一般5-7厘米，复土3-4厘米，水份、温度适宜时，有4-5天即可出苗。

羊蹄苗齐以后，要及时中耕除草一次、种子播种的要在2-3叶期间苗一次，4-6叶期按要求株距定苗一次。苗高30-40厘米时培土一次，小苗发黄时要追肥一次每亩追硝铵7.5-10千克，追肥后灌水一次。

羊蹄3月末至4月上、中旬就开始发芽，生长迅速、在4-6月和9-10月间、如果肥、水充足，30-10天即可刈割一次。通常在长6-12个叶片、高达20-40米即可刘割、每次每墩可收叶150-200千克、割4-6次可产叶1-4千克、最高每墩可达6斤。按每亩栽种1000-6000株计算，每亩可产青饲料10000-15000千克。

据《本草纲目》记载，羊蹄具有凉血止血，解毒杀虫，泻下等功效，可用于治疗皮肤病、疣癣、各种出血、肝炎及各种炎症等。根入药，清热凉血。含大黄根酸（chrysophanic acid）、大黄素（emodin）等。该种根的水煎液体外对金黄色葡萄球菌、炭疽杆菌、乙型溶血性链球菌和白喉杆菌有不同程度抑制作用。苦，寒。清热通便，凉血止血，杀虫止痒。用于大便燥结，淋浊，黄疸，吐血，肠风，功能性子宫出血，秃疮，疥癣，痈肿，跌打损伤。

嫩叶、嫩芽可食，种子去皮可作为米饭煮食。

叶可当家禽饲料，是猪、禽优良的晚秋青绿饲料。羊蹄虽含有大黄激素，但叶部含量很少，就是多量饲喂也不致引起中毒。羊蹄可生湿喂、打浆、青贮或蒸煮喂。蒸煮时要把锅盖敞开，以防亚硝酸盐中毒。为了增进适口性和予防发生中毒，以与其它青饲料乱喂为好。

羊蹄适应性强，无病虫害，生长迅速，再生能力强，是滨海湿地绿化的优良植物。此外，羊蹄不仅可以在水中生长，且对污染物有较强的吸收能力，有望成为净化水体的优良植物。

其根富含淀粉，可用于酿酒。

羊蹄含有草酸，大剂量服用可致中毒。