“新教传统”指的是由16世纪初德国的路德和法国的加尔文等一大批基督教改革家倡导、西欧中欧北欧各国各界民众长期参与的宗教改革所发端，以及其后各国新教教会长期形成的宗教文化传统。其中尤具代表性的是17世纪从英国延伸到美国的清教徒传统。新教传统也是奠基于宗教改革的一整套思想和生活体系，在此传统的影响下，西欧、中欧、北欧和北美各国在经济、政治、科学、技术、文化、教育等几乎所有领域，都产生了人类历史上前所未有的革新，极大地解放了物质和精神两个方面的创造力和生产力，促进了社会整体向着自由、平等、博爱和市场、民主、法治方向的巨大发展。同开创世界现代化进程的另外三大运动，即文艺复兴、
科学革命和启蒙运动不同的是，宗教改革不是一场局限于知识精英的运动，而是一场跨国界、跨民族、跨阶级、跨世纪的轰轰烈烈、形式多样的群众运动。马克思和恩格斯曾经称之为“反对封建制度的第一次大决战”，同惊天动地的英国革命、
美国革命和法国革命一起，开创了世界历史的新时代。
约翰·加尔文（1509-1564），宗教改革时期最伟大的学者之一。马丁·路德与
天主教会决裂，开始宗教改革；而加尔文则以一本《基督教要义》确立了新教系统神学的典范。加尔文的圣经注释以及其他著述已在世上流传了四百多年，至今仍被世界各地读者所推崇。本书是第一部被译为中文的加尔文圣经注释。本书另附加尔文《
以弗所书注释》。