清·景星杓《山斋客谈·联贵贾祸》:“犹以文书上下,百端
诛求其子。至罗雀掘鼠以应,家空尽而叟始释。”
天宝年间,
安禄山叛变,张巡领兵讨伐,坚守
睢阳(在今河南商丘县南)。据《唐书·张巡传》载,当时敌人猛烈进攻,有时一天二十来次,张巡勇敢迎战,毫不惧怕,也毫无疲倦的神色。后来,睢阳城被安禄山的部将尹子奇,以十几万之众团团围住,而张巡只有三千兵,援军既不见到来,军粮也快要吃光,形势十分危急。张巡就派裨将
南霁云突围,去向“临淮太守”贺兰进明告急。贺兰进明忌妒张巡的声威,坐视不救。睢阳一连几月没法解围,敌人威胁利诱,劝张巡投降,张巡始终不肯屈服,并且连连打退了敌人无数次的进攻。
最后,城内一切可以吃的东西都吃光了,张巡就叫士兵们捉麻雀、掘老鼠来充饥,继续守城,顽强战斗。无奈到底
寡不敌众,睢阳终被攻破。张巡拒绝投降,被尹子奇所杀,临死还大骂逆贼不止。
由于这段故事,后人形容吃尽用光,把最后一点可怜的东西都搜索出来了,就叫作“罗雀掘鼠”,或叫作“罗掘殆尽”、 “
罗掘俱穷”。(罗是网罗,用网捕雀。)