罗汉十八手又叫少林十八手，原来属于
少林七十二绝技之一。是由少林罗汉堂弟子所创。一共有十八招，一招只有一式一个变化，威力极强。传说中这套拳术简单易学，在古代，曾经被多人潜入少林寺偷学。其威力和
少林金刚掌基本相等。较之少林般若掌还差很多。后来由世人演变成一招多个变化的套路拳术。即为现《
少林罗汉十八手》。
起初是由少林罗汉堂弟子根据
十八罗汉铜像各选了一个动作，称为少林十八手，后来，由世人逐渐演化成有节有理的武术套路，亦称少林罗汉十八手。
其防法主要是退、转、闪、躲、缩等避开对方之功招。同时又巧妙和合理地利用攻上防下，攻左防右，虚实兼用或攻防兼备。或一攻一防等，达到攻则不露蔽，防则寻机攻，遇强不挨打，遇弱必取胜，有战则胜敌的目的。同时也注意腿法，肘法和身法的配合。尤其注意眼法，招招做到：眼到手到，眼随招进。眼随势神，招前以眼决策，招后以眼定略。此乃罗汉十八手之功法妙诀矣。