本书以僻远的滇西南高山峡谷和瘴气荒烟作背景，讲述了西南边远地区苗族同胞与汉族武侠、官兵携手平定匪乱的故事。小说围绕极具神秘气息和传奇色彩的“罗刹夫人”这一武坛女杰，塑造了出身名门的少年英才沐天澜、生长于匪帮却灵慧未泯的侠女罗幽兰等众多形象，以颇富悬念的生动笔法，描写了三 位主角在武林前辈的帮助下，历经险乱、平定匪患的曲折历程，以及三人之间展开的一段纠葛缠绵的恋情……
《罗刹夫人》是朱贞木的代表作，是武侠小说宝库中不可多得的一部佳品。书中一些典型的情节，让熟知金庸、古龙、梁羽生的读者频频会心，从中发现诸多源头。作为主人公的“罗刹夫人”形象，更是启发了后来梁羽生等人的“魔女”系列作品。在叙述手法上，朱贞木亦堪称大手笔，小说由此及彼，逐步推进，将核心人物罗刹夫人的面纱一层层揭开，与敌党的斗智斗勇、主角之间的爱情纠葛，都随着情节的发展而逐渐明朗。
《罗刹夫人》尤其令人称道的是，作者对西南边地的民俗、地理以及风物人情的渊博学识，成为其令人惊叹的想象力的源泉，使得整部小说既奇诡引人，又显示出深厚的历史文化内涵，可谓好看、耐读的经典。
朱贞木，本名朱桢元，字式颛。
浙江绍兴人，20年代至 40年代在天津电话局和日方电信公司工作。三十年代初，看到同事李寿民（即
还珠楼主）撰写《蜀山剑侠传》，于是进入武林侠坛。早期作品有《
飞天神龙》《炼魂谷》《艳魔岛》系列，受还珠楼主影响比较深，后来自出新意，以《虎啸龙吟》《七杀碑》《罗刹夫人》为代表，正因为《
七杀碑》等作品对港台
新派武侠的影响，朱贞木被后人称为“新派
武侠小说之祖”。
朱贞木的特点，在于
集大成而予后来者以众多的启迪。其一是吸收奇幻派的瑰丽神奇于现实的江湖世相之中。其二是吸收侠情派的缠绵婉约于江湖的壮烈凄艳之中。其三是吸收历史派的沉雄厚重于小说的虚构幻想之中。其四是在武功领域开创了许多奇功，为后代所继承。其五是“一床数好”和“众女倒追男”的新派武侠模式。如此种种，均为50年代以来港、台武侠小说作家群起仿效，历久不衰。