网际层：提供独立于硬件的逻辑寻址，从而让数据能够在具有不同物理结构的子网之间传递。提供路由功能来降低数据流量，支持Intemet 上的数据传递(互联网络是指多个局域网互相连接而形成的网络，比如大公司里的网络或是Intemet)。实现物理寻址(网络访问层使用的方式) 与逻辑寻址的转换。

网际层协议的功能：

识别网络的全部计算机；

提供一种方式来判断何时需要通过网关来传递消息；

提供一种与硬件无关的方式来识别目标网段，从而让数据报能够高效率的经过路由器到达正确的网段。

提供一种方式把目标计算机的逻辑IP地址转化为物理地址，让数据能够传输给目标计算机的网络适配器。