网络直径的定义为：任意两台终端之间连接时通过的
交换机数目的最大值。网络直径最好不要超过7，否则一旦网络发生
故障难以检测故障发生的链路或节点。而且，网络直径同路由
收敛时间及整个网络的稳定性有很大关系。
在设计分层
网络拓扑时，首先要考虑的就是网络直径。将网络直径保持在较低的水平可以确保设备之间的延迟也保持在较低的且可预测的水平上。
STP（
生成树协议）计时器的默认值将最大网络直径保守地限制为7。最大网络直径限制了网络中的交换机之间的最大距离。在这种情况下，两端站点之间具有的中间交换机不能超过7台。造成此限制的部分原因是
BPDU携带的老化时间字段。当BPDU从
根桥传播到树的枝叶时，BPDU每经过一台交换机，BPDU携带的老化时间字段就会递增一次。最后，如果老化时间字段超出了最大老化时间值，交换机就会丢弃BPDU。如果根距离网络中的某些交换机太远，BPDU就会被丢弃。此问题会影响到生成树的收敛。