所谓网络学习，就是指通过计算机网络进行的一种学习活动，它主要采用自主学习和协商学习的方式进行。相对传统学习活动而言，网络学习有以下三个特征：一是共享丰富的网络化学习资源。二是以个体的自主学习和协作学习为主要形式。三是突破了传统学习的时空限制。

建构主义认为,知识不是通过教师传授得到,而是学习者在一定的情境即社会文化背景下，借助其他人(包括教师和学习伙伴) 的帮助，利用必要的学习资料,通过意义建构的方式而获得。而学生在网络背景下的学习恰如其分地体现了建构主义的上述观点。学生在网络背景下的这种自主性和探究性学习使他们的学习具有了传统学习无可比拟的优点。 第一,当学生面对计算机时,他所产生的第一感觉就是:我将要用它来学习了,我必须自己干了。这实际上是促使学生确立自己在学习过程中的主体地位。 第二,网络背景下的学习体现了真正的因材施教。 第三,学生学习不受入学年龄的限制;并且可以避免传统教学模式下时间和空间的限制。 第四,网络环境对学生来说是时空的解放，宽松的学习氛围更可以使学生发挥他们的聪明才智,他们可以在学习活动中相互启发、协作交流,学会交流与合作。 第五,网络背景下学生学习有较强的独立思维能力,不迷信教师,能批判性地学习。 第六,网络背景下的学习是一种多向的信息交流活动,学生在获取不同的学习资源时可进行比较,集思广益,取长补短,深入理解和消化所学的知识,益于对新知识的意义建构。 第七,学生学习动机呈多样性,学习压力因素各异;而在网络背景下的学习者可根据自身的特点采取不同的学习方法。 第八,有益于实现教育的民主化。

第一，学生在网络背景下学习,由于自主性加大，在学习过程中往往容易下意识地只注意自己的心理顺序,而忽略了学科本身的逻辑顺序。 第二，教师尚不放心、不习惯学生的自主学习，总担心“学生自己能抓住重点吗?”、“这个问题他们能理解吗?”等等,而不敢大胆的放手让学生自主获取知识、自主交流讨论、自主探寻研究答案。于是教师经常会采用传统的想法介入学生的学习。 第三，网上资源纷繁复杂,尤其是还有许多不健康网站,很难保证学生学习不受不利资源的影响,有些学生甚至可能沉湎其中不能自拔。 第四，一些网上课程往往没有教师指导,百分之百依赖学生自学。而如果没有教师的适当指导，学生失败或无效学习的可能会加大。 第五，学生的思维容易中断。 第六，不利于师生的情感交流。 第七，青少年由于在认知水平、辨析能力等方面都不成熟,面对网上的多元价值观时往往难以做出正确的选择。 第八，网络学习中存在情感淡漠和情景变异的可能性。

交互活动作为非常有效的网络学习手段，是网络教学质量保证的重要环节，对学习者创新能力的培养和高级认知能力的发展发挥着不可低估的作用。

基于网络学习环境中的交互活动被概略分为学生与学习资源、学生与教师、学生与学生、学生与其他专家、朋友等之间的交互。根据贝茨的分类方法，交互可分为个别化交互和社会性交互。

是指学习过程中学习者与学习资源之间的交互，包括自主学习中使用的详细学习指南、统一的课程大纲、精心制作的学习资源、自测练习题、其他计算机网络资源等等。

包括学习过程中学生与教师、学生与学生、学生与其他专家、朋友等之间的交互。通过网络学习中的社会性交互，可以培养学习者发现问题和解决问题的能力、收集、分析和利用信息的能力，培养学习者学会分享与合作。利用网络学习支持平台的交互功能，构建虚拟的协作学习环境，探讨在这个环境中进行充分社会性交互的策略和方法，不仅能够建构一般协作学习的意义，更能对促进教师教学方式的转化、学生创新精神和实践能力的培养具有重要的作用。

中国远程教育网基于网络的交互具有高度的空间灵活性和相对的时间灵活性。空间灵活性体现在以网络为媒体的交流与学习者、教师所处的地理位置无关，而相对灵活的时间取决于小组学习约定的时间范围。教师和学习者可以在不同的地方，在约定的时间或时间范围内参与讨论。而面对面的交流，讨论必定是发生在确定的时间、确定的地点。

基于网络的交互具有文本的特性。基于网络的讨论主要是基于文本的，缺乏身体语言，没有目光的接触、手势、模仿等非语言的交流信息，而这些特征却是面对面交流的重要组成部分。

基于网络的交互具有持久性。持久性是网络交流的特征，学习者讨论的观点存在数据库中，可以被随时提取，重复利用，并不断引发学习者的思考。而对于面对面交流来说，讨论是以即时性及不可复制为特征的。

基于网络的交互具有对技术依赖性。技术媒体是师生双向交互所必需的中介。通过技术媒体，远程教育才把时空分离的师生教与学的过程再度联系起来。不同的媒体在交互中的作用不同，根据交互的需要，选择不同的媒体实现异步交互或同步交互、文本的交互或是音视频的交互等等，这是和面对面直接交流不同的。

基于网络的交互具有对任务的依赖性。能否很好的通过网络实现协作学习及对媒介在支持交互方面的要求，还取决于要协作完成的任务本身。对信息收集，共享资源等工作，计算机网络异步交互是非常理想的媒介，而对一些复杂的任务，特别是需要谈判或解决冲突，采取同步网络交互或面对面交流更有效。

中国远程教育网基于网络的交互具有开放性。通过网络支持平台可以方便地设置讨论区向学习者开放，可以允许只有浏览权限或允许参与讨论。

网络教育的最大特点就是学习者不受时空的限制，可以自主地选择学习地点和学习时间，为在职人员在本地边工作边业余学习提供了良好的学习机会和便利条件，因此它与传统学校面授为主的教育有很多不同，主要表现在如下几方面：

首先，办学单位的教师与学生在时间和空间上是相对分离的，求学者在教师指导下主要借助于多种媒体的教学资源和网络进行学习，这对学校提供的教学资源、学习过程的指导和服务提出更高要求，同时对学生运用教学的媒体资源和信息技术的能力也有一定的要求。

其次，由于这种学习方式缺少传统学校的校园环境，主要不是采用教师面授教学的形式，而是提供网络教学的环境和学习的指导，要求学生以自主学习为主。因而学习者要树立自主学习和协作学习的观念，逐步提高自学能力和适应远程学习的方法和习惯，发挥自身个性化的学习特点。事实上，网络教育培养出来的优秀学生在自学能力上往往比传统课堂中培养的学生更强。

第三，远程学习虽然缺少学生与教师面对面的交流，但是必须建立教师与学生、学生与学生之间的交互环境。网络的发展已创造了这种实时或非实时的交流条件。通过EMAIL、BBS和小组讨论等方式进行交流已非常方便，学习者要主动利用这种交流方式得到帮助和解决学习中的各种问题，还可以开阔视野、增进与社会的联系。