互联网心理咨询，又称网络心理咨询，广义的网络心理咨询包括求助者通过专业网站提供的信息，学习掌握有关心理健康的知识和技能；主持网络的咨询者通过网站的各种互动功能，向求助者介绍心理学知识，提供心理咨询服务和心理援助的一种活动。

关于网络心理咨询（online-counseling）有各种各样的定义和术语。Grohol 最早将 e-therapy 定义为一种新型的帮助人们解决生活和关系问题的咨询模式，它是通过互联网在求助者与专业人员间实现同时或即时沟通，进行有关心理咨询与治疗的信息互动过程。Murphy 认为网络心理咨询主要包括阅读、写作以及有网络咨询师参与的具有叙事治疗（narrative therapy）和阅读治疗(bibliotherapy)成份的各种活动。后来 e-therapy 也被称为online-counseling, e-counseling, cyber-therapy 和 tele-counseling 等等。广义的网络心理咨询包括求助者通过专业网站提供的信息，学习掌握有关心理健康的知识和技能；主持网络的咨询者通过网站的各种互动功能，向求助者介绍心理学知识，提供心理咨询服务和心理援助的一种活动。

随着网络沟通方式的发展，咨询师也在不断探索各种网络心理服务方式，目前应用的比较多的网络心理服务模式有 e-mail（包括同时或即时聊天）咨询、网上团体咨询和家庭治疗、网络支持团体以及网上心理健康信息资源等。

e-mail 咨询

e-mail 咨询（包括同时或即时聊天）提供了一种简短的叙事方式，使求助者围绕问题的焦点进行探索性交流。通过这种充满创意的叙事方式，来访者对自己的问题比以往有了更清楚的了解。叙事治疗比通过 e-mail 进行叙事复杂得多，但是在线叙事涉及正式叙事治疗中的很多技能。许多咨询师在面询中加进了叙事治疗，或者给来访者布置日记类的家庭作业，或者通过一系列的叙事进行互动。e-mail 咨询有时也用来配合其他形式的心理咨询和药物治疗。越来越多的人喜欢通过网络获得心理援助，但是对电脑的舒适感影响来访者通过网络进行交流，咨询师要帮助他们学习新的交流方式，习惯通过网络进行沟通，这样才能取得理想的效果。

网上团体咨询和家庭治疗

网上个体咨询就比较难操作，网上团体咨询就更复杂了。在线团体咨询是以咨询师为领导者，成员间通过 e-mail 进行信息交流的过程。为了使沟通更加直接和同步，也可以通过视频或聊天室进行沟通。网络团体咨询有很大的优势，因为它可以跨越空间，方便把不同的个体聚集在一起分享经验，但是它也很容易伤及个体。因为网络的匿名性和随意性，容易产生误解或消极影响的扩散，这些可能会误导求助者。有时网络可能会突然中断，这会挫伤求助者的积极性。所以在线网络团体必须要由有经验的专业心理健康辅导人员负责引导。在线家庭治疗可以用于面询的辅助治疗。有些家庭成员被地理位置隔开，不方便面询，网络就成为他们理想的沟通方式，家庭治疗从预约、实施到追踪都通过网上来实现。有些家庭已经习惯通过e-mail 进行交流，所以他们很善于通过网络进行互动。如果家庭成员不习惯通过网络进行沟通，网络咨询可能就会遇到困难。另外，隐私和保密对在线家庭治疗来讲是很重要的，因为保护隐私对于支持和维护良好的沟通氛围有着重要的作用。

网上支持团体

由于网络可以将不同地区、不同信仰的人联络在一起，所以网络支持团体包含广泛的人群，涉及问题的种类也很丰富。Galegher 和 Sproull 指出尽管网络团体是庞大的、公开的和脱离身体的，但是它很容易实现直接的、开放的和支持性的会话。这些支持性的团体在特定的时间聚在一起，交换意见。咨询师或专业指导人员在网络支持团体中起着非常重要的作用。研究表明专业指导人员能够使团体的焦点指向问题的解决和应对，而非专业人员是做不到的。担任网络团体的领导者是一件很棘手的事情。因为这个团体是开放的，成员随时会变动。有的人可能只是旁观，有的参与又是断断续续的。所以要求咨询师在担任主持前，必须有参与网络支持小组的经验，熟悉一些网络礼节，这样才能胜任主持的工作。另外网上一些垃圾邮件、敌意的评论或欺骗等也很普遍，这些会破坏网络团体交流的氛围，因此要提前想好防范措施，例如可以采用会员密码制等。

网上心理健康信息资源

传统的心理健康专业工作人员经常会发放一些手册，或者通过电话等方式给求助者提供各种各样的信息和转介服务。而现在许多专业工作人员通过网络指导来访者获取各种资源。随着网络应用的推广，许多人逐渐习惯于从网上获取一些有关职业、家庭等敏感问题的信息。尽管网上这些信息不很正式和缺乏依据，但是了解其他人处理同类问题的经验，对自己是有帮助的。

网络信息资源可能存在信息过剩的问题，Sampson 认为咨询师应当提供可靠和有效的网络心理评估和信息资源，使没有经过任何专业培训的求助者也能有效地使用这些资源。专业人员提出的建议应当详细具体，否则会使求助者迷失在网络中。咨询师应该指导求助者学会评估网络信息的质量，同时提供一些具体的网址供他们选择。

咨询师影响力是各种网络咨询模式的共同问题。这部分是由于咨询师居家效应的消失，因为面询中咨询师的办公室是一种权威的象征。总的来讲，习惯于过去传统治疗情境的咨询师在网络咨询中需要调适，因为居家效应的消失，网络求助者的重视程度可能不如面询者。所以网络咨询师需要不断提高网络表达能力、组织和促进网络沟通的能力，以此来树立自己的威信。

尽管对于网络心理咨询人们的意见并不统一，但是一个不争的事实是网络心理咨询的发展势不可挡。所以目前很重要的一个实际问题是如何规范网络心理咨询与治疗。美国 APA 伦理委员会前任理事 George Stricker 最早谈到网络咨询师应当考虑的问题包括治疗关系的建立和责任的问题，来访者身份确认的问题，紧急情况处理的问题，保密的问题，网络咨询模式的局限性以及求助者的知情权等。1999 年 10 月美国心理咨询委员会（AmericanCounseling Association，简称 ACA）发布了网络心理咨询伦理纲领。纲领中强调网络心理咨询必须保证其安全，资料应当加密，求助者要明确身份，并且要提供其他的应急联络方式。必须经过求助者本人的许可才可以获得求助者的有关资料。在求助者知情同意书中必须让求助者明确网络心理咨询的局限和问题。如果求助者不能履行网络心理咨询的有关规定，咨询师必须对其进行转介。2000 年多家机构联合逐渐形成了较为统一的网络心理咨询伦理规范，主要从以下几个方面规范网络心理咨询与治疗服务，确保从业者安全、有效和科学地服务于求助者。

网络心理健康服务需求的增多，吸引了许多从业者通过网络提供心理咨询服务。但是对于从业者来讲必须要了解网络心理咨询的优势和不足，特别是网络心理咨询的局限性，小心谨慎，这样才能尽量避免许多负面影响。不是所有的人都适合网络心理咨询。有些求助者必须要进行面询，例如有自杀或他杀念头的求助者，生命处于危险的求助者，有自杀、受虐或暴力倾向历史的求助者，出现幻觉的求助者以及有药物或酒精滥用的求助者等。不仅咨询师本人要了解网络心理咨询的局限性，同时也要让求助者了解网络心理咨询的疗效、局限和风险。

网络沟通匿名性的特点使得网络沟通更直接、更放松，因此也特别适合于那些不善于坦露个人隐私或敏感性问题的求助者。但是实际治疗过程中需要确认来访者的身份。其原因有两个，一是安全性的考虑。在治疗过程中治疗师有责任保护求助者不受到伤害，有时需要联系求助者的家属、医院等机构，所以他必须与求助者建立真实的联系方式。另外身份的确认可以避免双重关系。因为双重咨访关系会影响治疗效果。

求助者年龄和身份的确认需要咨询师很细心。但是如果求助者不想向你透露，你又该怎么处理？电脑方便寻求帮助，也便于撒谎。一些咨询师要求求助者亲自来诊所，确认身份，并且签署知情同意书。确认身份是很实际的，但是也可能因此将一些来访者拒之门外。在有关规定出台之前，咨询师必须在帮助来访者和保护自己之间寻找平衡点。

1999 年 10 月美国心理咨询委员会（ACA）发布的网络心理咨询伦理纲领和美国心理健康咨询师专业委员会（American Mental Health CounselorsAssociation，简称 AMHCA）的伦理守则中对于保密作出相似的规定。加密是强有力的网络保密工具。信息发送者在信息发走前用一个软件将其打包。接受者只有用同样的软件和密码才能打开进行阅读。尽管任何一台电脑或服务器都有可能被攻击，但是对于每天 21 亿封电子邮件来讲，如果咨访双方都用了加密，这种被泄露的可能性是微乎其微的，与在办公室被窃听或文件被盗的可能性差不多。电脑安全问题在网络咨询出现前就已经得到很好的解决。不管治疗传递的方式如何，对于一个很正规的心理健康服务机构来讲，求助者的资料会很安全地存放在电脑服务器上。像加密这样的安全技术是免费的，但是很多人还是认为它不方便，喜欢使用化名的方式。对网络从业者来讲声明网络心理咨询的局限性和书面的不承担责任的声明是很重要的。保密问题最终取决于从业者在多大程度上能让求助者了解保密原则和自主选择保密方式。让求助者知道如何保证其资料的安全，以及让他知道不应该在他人的电脑上接受私密治疗，是很重要的。有关保密的另一个问题是，保密对咨询师来讲是必须的，但是对求助者来讲却没有相应的限制。咨询师的话可能出现在任何地方，诉讼材料上、出版物上。所以从业者也应当考虑与求助者讨论互相保密的问题。

网络心理咨询师应该公开一个有关知情同意政策信息的网页，使求助者随时可以获得有关知情同意的信息。这意味着首次求助者都需要阅读并认可这些规定，或者给每个新求助者自动发送一封同样内容的电子邮件。即使不是每页都有，至少在主页上应该有一个可以看到有关信息的链接。重要的知情同意大致包含如下内容：

⑴明确该网络咨询师服务的性质是心理治疗，还是心理教育，以免误导求助者。

⑵承认网上治疗试验性的本质。

⑶公示咨询师的学位和执业资格，指导求助者查看咨询师证件。

⑷求助者需要提供身份和住址证明。

⑸警示保密性和私密性方面的局限，提出提高安全性的建议。

⑹规定除了咨询师以外，哪些人在什么情况下可以阅读求助者的电子邮件，或给求助者发邮件。

⑺告知求助者咨询师回复邮件的期限以及要求求助者返回邮件的期限，同时求助者要知道在一定的时限内得不到回复该如何处理。

⑻提供有关政府、协会等部门办公室的电话号码和地址，供求助者随时投诉未达到管理机构要求的心理服务。