牵牛花、
菜豆和
紫藤等植物的茎，虽然没有
卷须、
吸盘等特殊的附属结构，但它们的茎却有沿着其它物体呈螺旋状缠绕的本领，故称为缠绕茎。有趣的是，不同植物茎旋转的方向各不相同，如紫藤、菜豆和
旋花的茎由左向右旋转缠绕，叫左旋缠绕茎；而律草、五叶子的茎则是从右向左缠绕，叫右旋缠绕茎；还有左右均可旋转的，称为左右旋缠绕茎。
缠绕于支持物向上生长的茎。茎幼小时期较为柔软，不能直立，用
茎干缠绕于支持物上升，方能使枝叶生长良好；如离开支持物则倒伏地面。
缠绕茎不是随意向上生长的，而是有一定规律的。不同植物茎旋转的方向各不相同，缠绕茎的植物向上生长有三种方式：（1）缠绕的方向向左旋(逆时针方向)，如
牵牛花、
打碗花、
马兜铃、律草、五叶子的茎，则是从右向左缠绕，叫右旋缠绕茎；（2）缠绕的方向向右旋（
顺时针方向），如
扁豆、
忍冬、紫藤、菜豆和
旋花的茎由左向右旋转缠绕，叫左旋缠绕茎；（3）缠绕的方向可左可右，叫做中性缠绕茎，也称为左右旋缠绕茎，例如
何首乌。
通过调查了解到，广东省这一区域缠绕茎植物右旋比较多，蝶形花科的右旋现象更多，如葛根、豆角等，均无毒， 但右旋的断肠草又称大茶叶 ( 属于马钱科 ) 却是有剧毒的植物，三片嫩叶足可毒死一人。右旋的海金沙不但无毒还可药用，常用于
尿道结石等。黄烛、薇甘菊等有微毒；左旋的马兜铃有微毒，而鸡屎藤，忍冬即金银花是左旋，但无毒， 而且是群众用来做药的常见药，薯蓣还可作菜用。
通过以上的比较，认为左旋与右旋的缠绕茎植物与有无毒性并无必然的联系，而是植物在漫长的生物进化过程中的结果，影响这些植物形成左旋与右旋的主要因素是长期受 ：①光因子的影响 ；②地球南北极磁场的影响。
直立茎的形态多种多样，如矗立于地面上的大树，它的茎粗壮挺拔，这种茎叫直立茎。路边的
蒲公英，个头矮小，但它的茎也是直立茎。
缠绕茎没有
卷须、
吸盘等特殊的附属结构，它只能以缠绕的方式沿着其他物体生长。
攀缘茎是因为它们的茎过于纤细而无法直立，只好依赖其他物体作为支柱。比如
黄瓜、葡萄及
爬山虎等。这些植物的茎都有一套特殊的“攀登”装置。葡萄靠茎上的
卷须攀缘而上，爬山虎利用短枝上的吸盘附着于墙壁上。
匍匐茎是平伏于地面生长的茎。细软，不能直立，沿地面生长，来扩大营养面积，如
草莓、
红薯，都是匍匐茎。