绿水河为红河左岸一支流，位于
云南南部蒙自、屏边、个旧境内，全长26.5公里，流域面积556平方公里。开发绿水河水力资源的目的是为了满足开个各地区1960年的用电需求。绿水河流域除零星分布有砂页岩及变质岩外，其他全为大片裸露的石灰岩，喀斯特异常发育。坝址段选在天生桥以上第三九股水以下一段，全长1.2公里。
一片典型的亚热带天然园林，一条穿山越谷的柏油马路直抵森林边缘,清澈的雨林河流在奇形异状的石壁树缝中穿过森林腹地,把茂密繁稠的原生态雨林滋润得苍翠欲滴,发出来自远方的啁啾之声。 雨林中不但云集各方铁树种类,而且“
多歧苏铁”在这里一
、阳光是炽热的,蟒蛇、山龟、
眼镜王蛇、蜥蜴等等许多珍稀动物随处可见。蔓耗镇是云南远在西汉时代就向祖国内地通航的航运码头,其后又向海外开放,遥远的滇南丝绸之路——“步头路”遗迹斑斑。赤色的红河水从这里流过,珍贵的黄鱼、黑血鱼、马形鱼、团鱼在水中繁衍不息,男孩子赤裸身躯在河中用“麻雀”可以钓鱼。蔓耗镇是亚热带水果之乡,“头顶香蕉 脚踩菠萝”正是这香蕉之乡的真实写照。这里的民众语言 生活习俗与南亚民间又许多相似之处。
绿水河热带雨林度假区地处云南省红河州的南部，辖于个旧市蔓耗镇，南与国家一类口岸－河口相连，北部距个旧90公里，东北面连接蒙自县，东南毗邻
屏边县，西边与金平县隔红河相望，距县城70公里，具有连接“四县一市”得天独厚的区位优势。
热带雨林－是世界的植物宝库和生物多样性的基因宝库。绿水河热带雨林度假区位于东经103度22分，北纬23度，海拔143.35－478.5米，是大围山自然保护区的延伸地带，典型的热带
亚热带气候。这里山峦叠嶂、河流纵横、森林茂密，冬无严寒、酷暑湿热，崇山峻岭中蕴藏着丰富的动植物资源。在大约五千余亩的热带雨林中，可以尽情欣赏大自然赋予人们的美景，置身其中，使人心旷神怡。热带雨林生长着国家级的珍稀保护植物多达20余种，其中，国家一级保护珍稀植物就有4种（
多歧苏铁、金花茶、望天树、桫椤），生长的维管植物有135科410属598种，栖息着49科134种脊椎动物。这里依然保持着中生代时期的生长区系，特别是被誉为植物界的“大熊猫”，—多歧苏铁以及红河苏铁、
广东苏铁、
叉叶苏铁、
宽叶苏铁等5种野生苏铁在这里首次发现，表现出了这一地区生物的多样性和远古性。专家认为，绿水河热带雨林是世界苏铁品种最多，珍稀植物品种最多，生物种群最集中的地方，是世界的植物宝库和生物多样性的基因宝库。这里是科学考察、旅游、观光和探险的理想去处，也是红河州个旧市集科普、旅游、教学、游戏、训练为一体的综合性科普教育基地。
此地由
热带湿润雨林、季节雨林、山地雨林、季风常绿阔叶林等多种群落类型组成的热带山地森林植被，珍稀植物种类繁多，仅木本植物种类就达95科255种。属国家保护级的热带森林植 被达20种，国家保护级动物有云豹、猕猴、白鹇、水獭、麝、穿山甲、巨蜥、蟒蛇、狗熊等11种。其中，苏铁类植物中的多歧苏铁属世界上罕见的古老珍稀植物，它大约出现在2.8亿年前的古生代, 至1.8亿年前中生代侏罗纪进入繁盛时期。到新生代，苏铁植物同动物界中的恐龙一样走向没落，经第四纪冰川时期，大多数苏铁已灭绝，仅有少数类群残留至今，因而它的发现曾轰动了世界生物界，素有“
植物活化石”之称。蔓耗景区是科学考察、旅游观光和探险的理想去