《维纳斯的诞生》是意大利画家桑德罗·波提切利于公元1487年为佛罗伦萨统治者梅第奇家族的一个远房兄弟创作的画布蛋彩画，现藏于意大利佛罗伦萨乌斐齐美术馆。

画面中，在波光粼粼的爱琴海上，花瓣从天空坠落。裸体的维纳斯略显娇弱无力地站在一个大贝壳上，她微曲右腿，身体向右微微倾斜，一头金色长发被海风轻轻吹散。她的皮肤光洁剔透，美丽的面庞略显出某种淡淡的迷惘。那双纯真无邪的眼睛，笼罩着一种脉脉的忧郁和哀怨，显示出她刚刚来到这个世界的无助和迷茫。维纳斯的脖子和双手显得长了一些，但这更增加了她的优雅和风韵。画面的左上方，长着翅膀的风神正鼓起双唇把维纳斯徐徐吹向岸边，那里，来迎接她的春之女神身着华丽服装，正准备把一件缀满鲜花的红色披风披到她裸露的身上。

《维纳斯的诞生》一画，原是为佛罗伦萨统治者梅第奇家族的一个远房兄弟所创作的，作于1485年间。据说，画家从波利齐安诺一首长诗《吉奥斯特纳》中受到启迪，诗中形容维纳斯女神从爱琴海中诞生，风神把她送到岸边，春神又从右边急忙迎来，正欲给她披上用天空的星星织成的锦衣，纷飞的鲜花加强了这种诗的意境。画家处理这个场面时，舍弃了原诗中一些喧闹的描写，把美神安排在一个极幽静的地方，背景是平静而微有碧波的海面。维纳斯忧郁地站在象征她诞生之源的贝壳上，她的体态显得娇柔无力，对迎接者以及这个世界似乎缺乏热烈的反应。它告诉观者，女神来到人间后对于自己的未来，不是满怀信心，似乎充满着惆怅。维纳斯这个形象在一定程度上，反映了这个时期艺术家自己对现实生活的惊惶与不安。 古代希腊人想象中的维纳斯，是成人般地从海中诞生的，即生下来就是个少女。

古希腊和古罗马神话中的维纳斯（古希腊神话中叫阿芙罗狄特），在传说中是代表爱与美的女神。据希腊神话描述，她诞生于爱琴海的波涛之中，一生下来就已成年，既不必经历懵懂无知的童年，也无须面对死亡将至的暮年，她是人类所追求的永恒美的象征。波提切利的《维纳斯的诞生》就是根据这个传说创作的。

当时在佛罗伦萨流行一种新柏拉图主义的哲学思潮，认为美是不可能逐步完善或从非美中产生，美只能是自我完成，它是无可比拟的，实际上说的就是：美是不生不灭的永恒。画家用维纳斯的形象来解释这种美学观念，因为维纳斯一生下来就是十全十美的少女，既无童年也不会衰老，永葆美丽青春。而画家既受当时人文主义思潮的影响，又对当时新贵族们在权力和金钱的侵蚀”下道德沦丧的现实世界感到忧虑，维纳斯的造型很明显是受古希腊雕刻中维纳斯形象的影响，从体态和手势都有模仿卡庇托利维纳斯的痕迹，但是缺少古典雕像的健美与娴雅。这种造型和人物情态实际上成了波提切利独特的艺术风格。而这种矛盾的心理，也促使作者创作了这幅有着成人身躯而又略带忧郁和困惑眼神的维纳斯，也将这种矛盾表现得淋漓尽致。

诗中描述维纳斯从爱琴海中诞生，风神把她吹送到幽静冷落的岸边，而春神芙罗娜用繁星织成的锦衣在岸边迎接她，身后是无垠的碧海蓝天，维纳斯忧郁惆怅地立在象征她诞生之源的贝壳上，体态显得娇弱无力，对迎接她的时辰女神和这个世界毫无激情，不屑一顾。这个形象告诉观赏者，女神是怀着惆怅来到这充满苦难的人间的。这种精神状态正是画家自己对现实态度的写照。

波光粼粼的宁静海面上，全身赤裸的维纳斯踩在巨大的扇贝上，浮于水面，洁白的肌肤、修长的身段以及金黄的飘逸长发，强调出女神的美态，然而脸上带有的淡淡忧愁和困惑的神态表现出她对世态的迷惘。

全画的色调明朗、和谐，不利用明暗来表现人体的造型，而是选用轮廓线使人物呈现浮雕式的感觉，画面唯美，富有极强的装饰效果。

中国现代画家丰子恺：“从海中的贝壳上生出来的女神，现出着这世间最美的全裸体，而临风立着。空中两个天使飞来，右方一女人献上衣裳。全画的优美与艳丽，实可谓达人间感情的极点了。”

2015年11月27日至2016年1月24日，《维纳斯的诞生》以漫画、摄影等方式在柏林国立美术馆的大型回顾展“波提切利·文艺复兴2015—1445”中展出。

桑德罗·波提切利（1445—1510），15世纪末意大利画家，肖像画的先驱，佛罗伦萨画派的最后一位画家。他擅长于画圣母子像。15世纪90年代后，波提切利开始追随“沙瓦耐罗拉”风格，因此后期的宗教画中体现出增加了对宗教的虔诚。他的绘画以秀逸的风格、明艳的色彩和轻灵流畅的线条，在文艺复兴各大家中可谓独树一帜。