形声字。本作“糹⿳肀一𣶒”(图1字形),有异体把下部作“冂”的(图2字形),或省为一横的作“繡”的(图3字形),后世又有俗写把声旁“肅”换成“秀”,作“綉”的。战国文字中有“綉”字,但与“綉”之简化字无涉。在新中国的汉字规范整理中,取“綉”为正体字,并类推简化为“绣”。
《周礼.考工记.画缋》:“画缋之事....青与赤谓之文,赤与白谓之章,白与黑谓之黼,黑与青谓之黻,五采备谓之绣。”引申指有彩色花纹的丝织品。《包山楚简》262:“紫裹绣纯。”
《
广韵》《
集韵》《韵会》《正韵》𠀤息救切,音秀。《
说文》五采备也。《
释名》绣,修也,文修修然也。《书·益稷》
黼黻絺绣。《周礼·冬官考工记》画缋之事,五采备,谓之绣。
又《集韵》先雕切,音萧。《
类篇》绮属。《诗·唐风》素衣朱绣。《笺》绣,当为绡。《
韵补》当读如肖。