绝对航高是相对于平均海平面的航高，是摄影物镜在摄影瞬间的真实海拔高。可按像片比例尺1∶m和航摄仪焦距f来确定，即H=f·m。

航高是摄影机相对某一水准面的高度。随基准面的不同，航高可分为：①绝对航高，即相对于平均海平面的航高；②相对航高，即相对于某一基准面的航高。

航空像片上比例尺测算方法一般有3种， 即主比例尺、平均比例尺和局部比例尺。 不管采用哪种方法都涉及到航空像片上的点同地形图上相应的点进行匹配， 为了使匹配准确， 一般采用明显地物点。

主比例尺

比例尺根据焦距和航高来计算， 航空像片的焦距一般为已知，航高可向航测单位索取，根据 1/f=f/求出像片比例尺。由于航测单位提供的航高是像主点的航高，因此，用其计算的比例尺只能概略代 表该像片的比例尺。

利用航测地区地形图或实测进行计算

在航空像片上找到两个明显地物点，测量其长度l;再在地形图上找到相应的这两个点，量测其长度;根据地形图比例尺.求出两点间的实际长度L。

根据比例尺的定义有:

像片比例尺：1/m=l/L

这种测算比例尺的方法简单，易操作，但很粗略。为了提高精度，应使线段尽量通过中心点。为便于比较，应选用了多个明显地物点分别测算其平均比例尺。

平均比例尺的计算

在通过中心点的对角线方向上，选择一对近似正交的线段，量测其像片上长度 、 ，利用地形图，求出其实际长度 、 ，则像片的平均比例尺为：

这种方法测算的比例尺具有较好的精度。

局部比例尺

局部比例尺又称点比例尺。在实际工作中，特别是林业生产中，应用航片测定的对象常常是细小的地物，如标定样地面积，测定树冠直径，换算样地林木株数等，量测精度要求非常高。而在山区，地形起伏较大，常使用局部比例尺。因同一张像片上各点的海拔高度不同，局部比例尺亦不同，局部比例尺须逐点计算。

局部比例尺一般不用线段长度之比来测算，而用真航高计算。如果没有真航高记录，在有精确地形图的条件下，可以采用改正法求算真航高和局部比例尺。

摄影航高常指摄影机对摄影地区平均高程基准面的航高，根据摄影航高确定的像片比例尺，称为水平像片的平均比例尺。