绘架座β (β Pic / β Pictoris)是
绘架座的第二亮星,与我们
太阳系的距离为63.4
光年,并且温度比
太阳高,质量比太阳大,也比太阳
明亮。 绘架座β非常年轻,年龄只有800-2,000万年,是依然还在
主序带上
演化的
恒星。绘架座β还是
绘架座β移动星群标示名称的代表者,这是一个年轻的
星协,集团中的成员有着相同的年龄,并且在空间中向着相同的方向移动。
绘架座β辐射出比一般同类恒星为多的
红外线,这是由在恒星周围大量的尘埃造成的。详细的观察显示出一个由气体和尘埃构成的大盘围绕着恒星旋转,并且是第一个其他恒星有
岩屑盘环绕着的影像。除此之外,它也有几条
星子带存在着,还有
彗星状的活动。还有征兆显示盘内已经有成形的
行星,并且行星的形成过程依然在进行着。来自绘架座β岩屑盘的材料,若在我们的
太阳系会被认为是行星际间
流星体的来源。
绘架座β移动星群是位于附近相对上较接近
地球的一个年轻
移动星群。在
天文学中,移动星群是在太空中有着相同的起源并有着共同运动的一群恒星集团。
绘架座 β移动星群是天文学上一个很重要的研究对象,因为他与
太阳系的距离相当接近,而且在恒星发展的过程中也还很年轻。已经知道绘架座β有气体和尘埃组成的巨大盘面,可能是
原行星盘;也有证据显示有年轻的
气体巨星环绕着。
绘架座β移动星群由28颗单独恒星组成,包含了17个行星系,还有被确认的
棕矮星。集团的核心距离地球大约115光年,成员的年龄在1,000万年至3,000万年之间。
集团主要由低温、低亮度的K和M
类型的恒星构成,多数都是肉眼看不见的。绘架座β是一个例外,其他肉眼可见的还有:望远镜座η、波江座51、HD 203、HD 146624、HD 165189、HD 172555集团成员所在的空间主要区域被局限在
南半球,散布在
波江座、
天兔座、
绘架座、
天蝎座和
望远镜座。
早先估计绘架座β的年龄是1,000万年,但由于恒星在空间中几乎都是被隔离的而难以证明。依据当前关于
恒星演化的理论,极端年轻的恒星在太空中应该仍然和在同一区域内同时形成的年轻恒星在一起,而还没有到被引力交互作用造成与其他的兄弟姐妹离散的阶段。
直到1999年才发现一对昏暗的
红矮星有着和绘架座β相似的年龄和空间速度,使这个问题得以解决,对年龄的估计也得到了佐证。
在2001年发布的资料更近一步确认有17个
恒星系统有着和绘架座β相似的运动和年龄,构成了绘架座β移动星群,并以最明显的绘架座β做为命名的依据。