经络系统是经络学术语，经络学是在世界医学中，唯一由中国发明的独特学说，它在防病治病方式上，不是依靠药物，而是以调理经络之气来起到作用。经络学认为人体脏腑之气由经络输注，可在体表寻找到相应的部位，这些部位不是孤立于体表的点，而是与内部的脏腑器官之气相通，外部多当肢节、筋肉或骨骼之间的凹陷处，因其功能上内外之气互相输通，位置上又以孔隙为主，所以称为“腧穴”。腧穴与腧穴之间由经脉、络脉及其连属部分构成的与内部的脏腑器官之气相通的，有规律地连贯形成的网络结构。
《灵枢·经别》讲：“夫十二经脉者，人之所以生，病之所以成；人之所以治，病之所以起；学之所以始，工之所以止也。”这段经文明确指出经络系统的作用，不仅是反映人体正常生理机能和
病理状态的变化，还可以通过
经络诊断各种疾病，并应用指导临床的实践。