经济流速在数学上表现为求一定年限t内管网造价和管理费用之和的最小流速。

管子的流速是任意设定的吗？不是。从流体力学可知当管内介质流速越大则阻力越大。当流速越小时，虽然流动阻力小了，对于同样的流量所需要的管径却大了，造成设备成本的升高。于是人们考虑到这两条因素取了一个合理的流速称为经济流速，人们根据流量选择管径就是依靠经济流速计算得出的。 介质为水时 用于一般给水：

主压力管道 流速： 2至3m/S

低压管道 0.1至1m/S

工业用水： 离心泵压力管 3至4m/S

离心泵吸水管 1至2m/S（管径小于250）1.5至2.5m/S（管径大于250）5 m.

给水总管 1.5至3m/S,

排水管 0.5至1m/S

冷水管 1.5至2.5m/S

Wt=C+MT=C+（M1+）t