绍兴专区成立于1949年6月7日。

1949年5月6日至22日，绍兴全境解放，设浙江省第十专区。辖绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨、萧山6县。同年6月7日改为绍兴专区。1952年1月26日，撤销绍兴专区。 1964年9月22日，析宁波专区，复设绍兴专区，辖绍兴、上虞、嵊县、新昌、诸暨5县。1968年5月15日，专区易名为地区。

1978年9月，改名绍兴地区行政公署。1983年7月，撤销绍兴地区，改设省辖绍兴市，置越城区，下辖越城区、绍兴县、上虞县、嵊县、新昌县、诸暨县。

1989年9月，所辖诸暨县改设诸暨市（县级市）。1992年8月，所辖上虞县改设上虞市（县级市）。1995 年12月，所辖嵊县改设嵊州市（县级市）。

2013年，国务院批复同意绍兴市调整部分行政区划：撤销绍兴县，设立绍兴市柯桥区；撤销上虞市，设立绍兴市上虞区；将原绍兴县的孙端镇、陶堰镇、富盛镇划归越城区管辖。绍兴市从原来的“一区五县（市）”调整为越城区、柯桥区、上虞区和诸暨市、嵊州市、新昌县“三区三县（市）”，市区面积扩大到2959平方千米。