卢藏用始隐于终南山中，中宗朝累居要职。有道士司马承祯者，睿宗迎至京，将还。藏用指终南山谓之曰：“此中大有佳处，何必在远！”承祯徐答曰：“以仆所观，乃仕宦捷径耳。”’藏用有惭色。（唐·
刘肃《大唐新语·隐逸》卷十）
唐代有个叫卢藏用的人，他颇有些才气，却一直得不到重用，为此，卢藏用费尽了心思，终于想出一个办法。当时，人们对隐士都非常崇拜，认为他们都是一些饱学之士。于是，卢藏用跑到终南山修炼起来，并且想方设法散布消息，好让大家都知道他去做隐士了。卢藏用的这种作法还真的起到了作用，很快，朝廷就发下命令，任命他为左拾遗。
当时，
终南山还有一位真正的隐士，名字叫作
司马承祯。司马承祯从小读书刻苦，学识非常高。但他却不愿意做官，成年后来到终南山，出家做了道士。女皇武则天听说司马承祯的修行非常好，而且又饱读诗书，因此下诏邀请他到朝廷做官。可司马承祯只在长安住了几天，便要求回终南山继续隐居。武则天见挽留无用，只得答应了他的请求。司马承祯离开长安的时候，许多官员都前来送行，卢藏用也在其中。卢藏用看了看司马承祯，用手指着终南山的方向，意味深长地说：“那里另有妙处啊！”司马承祯听了，微微一笑，说：“在我看来， 终南山却是一条做官的近路啊。”一句话说得卢藏用非常尴尬，无地自容地走开了。
后来，卢藏用因为参与太平公主谋反，被发配岭南。
唐玄宗即位后才重新启用他，任命他为黔州都督府长史。但他还未来得及到任，便死去了。
终南捷径是一种政治投机，是一种虚伪。卢藏用依靠这种办法，在朝廷中谋得官职。他满心欢喜于自己的这一结果，但后世的人们却不齿于他这一行为。其实，沽名钓誉之人历朝历代都有，就是到如今也还大量存在。对这种人，我们要擦亮眼睛，不能受其蒙骗，一旦发现其本质，要坚决给予揭露和批判。
元·
卢挚《蟾宫曲·咸阳怀古》：“见终南捷径休忙；茅宇松窗。”
明·
章懋《与韩侍郎书》：“又休退多年，今骤得美官，而强颜复出，恐贻终南捷径之诮。”
清·
李宝嘉《
文明小史》第四十四回：“借此认识了几位当道，又结交了几家富贾豪商，自以为终南捷径，即在此小小酒馆之中，因此十分高兴。”
“行不从径”的意思是走路不遵循正道，比喻做事为学走捷径。“终南捷径”与“行不从径”都有想用更快的方式达到目标的意思，但有区别：“终南捷径”多用来形容谋取官职或者名利的捷径，“行不从径”多用来形容做事为学的捷径。