确定平衡系统中的所有各项的组成所需要的最少数目的独立物种称为组分。组分的数目称
组分数，在
相律中常用符号C表示。组分数与系统中存在的物种数(用符号S表示)有时并不相同。组分数可用关系式C=S-R-R′来确定。其中R为物种之间实际存在的独立的
化学平衡关系的数目，R′为某一相中的浓度限制的数目。以
水为例，它是
单相系统，组分为H2O，故C=1。如考虑水中尚有H3O+及
OH-，则S=3，但系统中肯定存在 H3O+OH- =H2O 的平衡关系，故R=1，此外在纯水中，必有H3O+的浓度与OH-的相等这一浓度限制关系，故R′=1。因此，C=3-1-1=1，故考虑H3O+及OH-，水仍然是
单组分系统。