线缩率是指原状土样的垂直收缩变形与土样原始高度之比，用百分数表示，它取决于土的粒度成分、矿物成分、结构、原始含水率等因素。
线缩率概述
膨胀土失水收缩，其收缩性可用线缩率和收缩系数表示，线缩率是指土的竖向收缩变形与原状土样高度之比，表示为：
式中， ——土样的原始高度，mm；
——百分表初始读数，mm，代表土样的原始高度。
收缩曲线
如果以线缩率为纵坐标，含水量为横坐标，可以绘制出含水量 与相应线缩率 的关系曲线，称为收缩曲线，如图《线缩率与含水量关系曲线》所示。此曲线可分为直线收缩阶段(Ⅰ)、过渡阶段(Ⅱ)和微收缩阶段(Ⅲ)。
收缩系数
利用收缩曲线的直线收缩段可求得收缩系数 ，其意义为原状土样在直线收缩阶段内，含水量每减少1%时所对应的线缩率的改变值，即：
式中， ——收缩过程中直线变化阶段两点含水量之差，%；
——收缩过程中两点含水量之差对应的竖向线缩率之差，%。
收缩系数可用来评价地基的胀缩等级和计算
膨胀土地基的变形量。