线形虫是身体呈细线形或圆筒形的一类蠕虫，有红色或者灰白色，常见的线形虫钩虫和寄生在人体的蛔虫。成虫在水中自由生活，幼虫在甲壳类和昆虫体内寄生。

线形虫是极为细长的动物，成虫在水中自由生活，幼虫在甲壳类和昆虫体内寄生。

这一类假体腔动物与线虫很相似，但成虫没有排泄器官、消化道退化。线形虫动物门大约有250种。

成虫体长可达数十厘米，但直径不超过1毫米，有80种左右。体壁具有分界明显的上皮细胞、也具有角质层和纵肌层，但没有背线、腹线和侧线。具有假体腔。

在线形虫的体壁和消化管之间有一个空腔，这是动物界最早出现的一种体腔。这种体腔使动物身体内部的器官有了一个存放之地，但这种体腔与体壁的肌肉层之间没有体腔膜，也没有任何孔道与外界相通，所以比较原始。

单向消化系统具有非常突出的优点，整个系统看上去像一条流水线，在流水线的每处都运作着不同的消化过程，整个消化过程有序地进行着。首先，食物在消化液的作用下开始分解；接着，消化了的食物被动物的身体吸收；最后排泄物排出体外。这种消化过程的优点在于动物能够高效地利用食物，即最大程度地吸收食物中的有用物质。