纵谷是与构造方向一致的河谷。向斜谷、背斜谷、单斜谷和次成谷等属之。与之相对的概念是横谷，指延伸方向与构造走向近乎正交的谷地。顺向谷、逆向谷、先成谷和后成谷等属之。

纵谷是与构造方向一致的河谷。向斜谷、背斜谷、单斜谷和次成谷等属之。与之相对的概念是横谷，指延伸方向与构造走向近乎正交的谷地。顺向谷、逆向谷、先成谷和后成谷等属之。

向斜谷是纵谷的一种。指沿着向斜轴部发育的河谷。

背斜谷也是纵谷的一种。发育于背斜轴部的河谷，它的延伸方向与背斜轴向平行或一致。

单斜谷同样是纵谷的一种。指沿着单斜岩层的走向发育的河谷。谷地一侧的谷坡倾向与岩层的倾向一致，另一侧谷坡的倾向与岩层的倾向相反。

河谷是河流地质作用在地表所造成的槽形地带。现代河谷的形态和结构是在一定的岩性、地质构造基础上，经水流长期作用的结果。发育完整的河谷包括谷顶、谷坡和谷底三个组成部分，有河床、河漫滩、阶地等多种地貌单元。按河谷与地质构造的关系，分背斜谷、向斜谷、单斜谷、断层谷、纵向谷、横向谷、斜向谷等；按河谷横断面的形状，分V形谷和u形谷。河谷的形态和结构，对于确定水工建筑物的位置、结构形式、枢纽布置和施工方法，以及地基处理等均有密切关系。