纵向兼容是指替代技术与现有技术的兼容性。从时间序列的角度来看，如果替代技术缺乏纵向兼容性，那么它成功的可能性非常小。当这种替代技术所支持的产品和系统的连续性至关重要时，成功的可能性就更小。

例如，有些数据是企业当初自建信息系统收集整理和储存检索的，需要不断更新和添加组件及打补丁，且有些数据只能使用当时特定的技术手段和范式去处理，如果新的替代技术不能够读取和处理这些数据，则很难取代原有技术。这时问题已经不只是把原有数据转换成现有技术所需要的转换费用，而是这种转换根本不可能。这类似于某些病人对器官移植的排异性，直至生命尽头也不能接受替代。