碳化塔一般都用铸铁制造，近年来在
侯氏制碱法中开始用碳钢制造，内加防腐蚀层。纯碱碳化塔尾气及过滤尾气中氨的综合利用。 碳化塔的铸铁冷却小管的腐蚀是很严重的，以大化为例，80年一年就要大修四座碳化塔，仅小管一项就需200吨铸铁，20余万元。且由于腐蚀泄漏，还给生产带来了更多的问题
纯碱(碳酸钠)生产中碳化过程所用的主要设备，其作用是利用索尔维法的
氨盐水或
侯氏制碱法的氨母液来吸收
二氧化碳，制得碳酸氢钠，后者送去煅烧，则分解为碳酸钠。碳化过程所放出的大量热需从塔内移出，因此，塔的结构必须满足
吸收、
结晶、冷却等过程的要求。
常用
碳化设备为索尔维式碳化塔（见图）。高约20～30m,塔内装有菌帽型塔板,塔板下面是带孔的锥形隔板，上面是周边开有锯齿的锥形菌帽，起分布气体的作用，这种塔板不妨碍悬浮液的流动。自塔高1/2处以下，在两个塔板之间，装有很多横穿的冷却管，管内通水，以移去反应过程中放出的热量。塔内自上而下分成3个反应区域:①吸收区。在塔上部，溶液吸收二氧化碳，尚无结晶析出。②生成区。在塔中部，约从塔高2/3处开始析出碳酸氢钠结晶，并继续吸收二氧化碳，使结晶长大。③冷却区。在塔下部，吸收二氧化碳的同时进行冷却，结晶继续成长。生成区的温度对结晶质量影响很大，通常要求在60～65℃。含结晶的悬浮液从塔底部取出。取出液在索尔维法生产中，温度控制在25～30℃，在侯氏制碱法中控制在34～40℃。吸收后尾气从塔顶排出。
在制碱过程中，碳化塔内壁,特别是冷却管表面,会形成
碳酸氢钠疤层。作业时间越长，疤层越厚。当疤层结到一定厚度后，由于传热效率下降，以及气、液通道变小，作业便不能正常进行。所以碳化塔一般作业几十小时后，需要进行清洗。通常，将几台碳化塔编成一组，轮换清洗。
碳化塔一般都用铸铁制造，近年来在侯氏制碱法中开始用碳钢制造，内加防腐蚀层。冷却管用铸铁（有的还在管外加防腐蚀层），也有用不锈钢的，少数用钛材。为提高结晶质量,延长作业时间以及简化设备结构等,现研究采用带溢流管的筛板塔、外部冷却式碳化塔等新结构。