纪录摄影指以纪录为第一目的，对客观事物进行真实影像反映的图片摄影。按照纪录影像的方式和追求的价值不同来划分，纪录摄影分为新闻摄影和纪实摄影。

纪录摄影的结果是影像纪录作品。相应而分，影像纪录作品包括影像新闻作品和影像纪实作品。纪录摄影，目的（可能并不惟一，却是首要目的）在于纪录；前提是尊重客观真实；对象是客观事物的表像；纪录方式是以摄影再现影像，并配说明文字；意义在于所再现的影像具有社会传播价值，所反映事物属于社会欲知事物。