服役于近卫步兵第一团，参加过第一次世界大战。1918年9月27日的在法国指挥近卫军一个营时，作为中校的他引导坦克冲击德军阵地，在负伤的情况下摧毁德军两个炮兵阵地和俘虏200人，因此获得
维多利亚十字勋章，被人称为老虎戈特。战后曾在坎伯利参谋学院学习、任教，后任院长。1937—1939 年任帝国总参谋长。
戈特在1938年12月2日提交了一份报告中指出，德国由于吞并了捷克斯洛伐克而变的更强有力了，而英国却没有相当的力量在法国防守，英国需要一个4个陆军师和2个装甲师的远征军，第一海务大臣罗杰爵士认为，英国不应该在大陆承担义务，他回答到：“
霍雷肖·赫伯特·基钦纳勋爵曾明确指出，小规模的战争不足以支撑起一个伟大的国家”。他反对英国的外围机动战略，他指出，在大陆铁路上机动比海上运输要快的多，
劳合·乔治在1917年的经验证明，海军的承诺和期望值完全不成比例。他还指出，采取单纯的防御战略，即使是
马奇诺防线也一样会被很快击破。
第二次世界大战爆发后，任英国远征军总司令赴法国和比利时作战。在德军在阿登突破以后，他认为战局已经无望，1940 年5 月他以通讯不灵自己做出决断，不去向南和法军会合，而是向北撤回英国，自敦刻尔克撤回英国后，他因没有向德军反击，作为失败主义者改任国民自卫军总监。他建设性做访问了冰岛，奥克尼和设得兰群岛。
此后任直布罗陀总督（1941—1942）、他迅速填海修建机场，后来的战争内阁感谢他的先见之明，拥有这个机场对英国地中海战役至关重要。后任马耳他总督（1942—1944），他的勇气和领导在围困期间是公认的，因此被授予荣誉之剑。1943 年6月
乔治六世因马耳他战役胜利晋升他为元帅，9月29日，戈特将军和艾森豪威尔和
哈罗德·亚历山大一起，见证
巴多格里奥元帅在瓦莱塔港签署了意大利投降书。战争结束后任巴勒斯坦和外约旦高级专员（1944—1945）。为了防止在耶路撒冷的犹太人和阿拉伯人的冲突。他提出全市划分成独立的犹太和阿拉伯街区。1945 年继承贵族爵位。