若望（或者约翰）· 孟高维诺（1247–1328 ），是天主教在中国和印度传播的先驱。公元1289年，他奉教皇之命出发前来中国。公元1294年，他来到元大都（今天的北京），受到了元朝皇帝的接见。他向皇帝提出了传教的请求，并得到了当时的皇帝忽必烈汗的允许。在孟高维诺的努力下，大约有6000多人受洗入教。他还在北京建立了两座教堂，在中国产生了一定影响。

若望·孟高维诺（或译约翰·孟德高维诺），于1247年出生在意大利萨莱诺，出身名门贵族，自幼接受了良好的教育。大约19岁时发愿追随圣召，不久即入方济各会，成为一名会士。由于他天资聪颖、勤奋好学，在不长的时间就掌握了基要真理，晋升为司铎（神父）。

公元1280年左右，教会派他到中东地区宣教，他立即欣然前往。他在亚美尼亚、波斯等地宣教近10年，成绩斐然，带领不少人归入主的名下。1289年，亚美尼亚国王海顿二世任命孟高维诺为代表，觐见教宗尼古拉四世。

由于蒙古铁骑的西征，使原来处于相对孤立状态的东、西方的联系日益紧密。罗马教廷和蒙古王庭时常有使者往来。尼古拉四世看到遥远的中国有很多人未听过福音，因而十分注重中国的宣教事业。对此，他经常物色到华传福音的教士。孟高维诺德才兼备又加上多年来在东方宣教的经验，因而他成为了来华宣教的最好人选。尼古拉四世立即任命他为教廷使节前往中国，并致函沿途各基督教国家君主善待孟高维诺，使其安抵中国。

公元1289年，孟高维诺以教宗钦使的职衔被派遣去东方展开传教工作。教宗知会亚美尼亚王亚各伯派教会宗主教、乔其亚派宗主教、乔其亚王、波斯王，以及孟高维诺沿途必经的各国君王，请他们善待孟高维诺。孟高维诺沿陆路经东欧、西亚、波斯等地到达印度，并在此乘船前往中国。经过4年多的长途跋涉，于1293年在泉州上岸，又北上2000公里，次年抵达元大都。他立即得到元成宗铁穆耳的接见，元成宗继承其祖父忽必烈对宗教的开明政策，优待这位远道而来的宣教士。不久，成宗就准许他在中国传教，并提供必要的物质支持。这是第一位来华传教的天主教司铎。

早期来华的宣教士根据中国当时特殊的政治、社会、人文环境，注重走精英福传的路线，认为只要中国的皇帝、贵族、官僚、知识分子信主，就能带动全民归主。宣教伊始，孟高维诺就在蒙古贵族中传福音。不到一年，汪古部高唐王阔里吉思及其属下部族就在孟高维诺的劝化下领洗，接受了基督的救恩。

1299年，孟高维诺在大都建立首座天主教教堂，1005年，又在皇宫附近修建一座可容纳200人的教堂。他收养了40多名孤儿，教授他们拉丁文、音乐以及教会礼仪。在孟高维诺的辛勤工作下，到1305年，已有6000领洗。然而，孟高维诺的事工却遭到了景教徒的嫉妒，他们在皇帝面前诬陷他不是教廷的使节，而是奸细，孟高维诺因而遭到拘禁。但在天主的助佑下，他的冤情得到了昭雪，使福传事工继续开展。

1305、1306年，孟高维诺先后两次致函教宗格莱孟五世，报告在华宣教情况，并一再要求能派一些“德性高尚、精通教义”的宣教士来华拓展教务。教宗收到信件后，对孟高维诺的工作十分满意，于是在1307年，设立汗八里（即：北京）总主教区，任命孟高维诺为第一任总主教，兼管远东教务。准许他具有简授主教、划分教区、管理神长的权力。同年7月22日，教宗从方济各会祝圣7位主教前往中国，协助孟高维诺。7人中，除1人因病未能东行，3人病逝于印度，只有杰拉尔、斐莱格林和安德烈3位1313年抵达中国。在孟高维诺领导下，福音在中国传播迅速，教会很快在海上丝绸之路的起点泉州设立教区，兴建了一所教堂。接着杰拉尔在泉州建立了第一所修道院，有修士22人。

1328年，81岁高龄的孟高维诺完成了神所赋予他在世界的使命，在主怀里安息。据史料称：孟高维诺去世后，大都不少居民同声哀恸，出殡之日基督徒与非教友送他至墓地，深表痛悼。他的墓地，此后成为民众虔敬巡礼之处。有人评价道：“总主教劝化了很多人信奉天主教。他为人正直热心，深得信教和不信教的人们爱戴，皇帝本人也对他非常敬重。”

另外或许可做佐证的事实是，1946年，在泉州通淮门附近出土一方拉丁文碑，经学者辨析，确定为安德烈的墓碑，碑文称“此处安葬安德烈·佩鲁贾，圣方济各会士…… ，耶稣基督的宗徒。”

若望·孟高维诺（或译约翰·孟德高维诺）为天主教首位来华的主教，开创了天主教在中华民族的传教事业。

孟高维诺在华宣教30多年，共为30000多人受洗。他曾将《圣经》翻译为中文，他在给教宗的信中提到，“我已将全部新约和诗篇译成中文，并请人用最优美书法抄写完毕。”可惜，他的译本未见流传，也未被考古发掘所发现。

孟高维诺神父关于他在华创教及发展经过的资料来源，绝大部分是取自于他自己在北京时，给罗马教廷所写的两封信。这两封信在我国的传教史上，是相当重要的文献。其信如下：

教宗驻契丹（中国）特使孟高维诺总主教于一三〇五年元月八日写的第一封信

我——小兄弟会的若望孟高维诺弟兄——於主历一二九一年离开波斯的帖兀力思城（Tauris）前往印度，并在印度的宗徒圣多默的圣堂内居留了十三个月之久。在那里我给来自各个不同地区的大约一百人付了圣洗。和我一道旅行的同伴是道明会士皮斯托亚的尼各老（Nicolous de pistoia）。可惜他在印度与世长辞，被埋葬在圣多默宗徒的大堂之内。我从印度出发，继续前行，抵达契丹。这是鞑皇帝的王国，此皇帝被称为大汗。我向大汗呈献了教宗陛下的信函，并且奉劝我们的主耶稣基督的公教会。可惜他对邪神偶像的敬礼已迷信太深。他虽未奉教，然却对教友们非常宽厚。我同他在一起已经是十二年了。可是那些景教人士，他们虽然自称是基督徒，但他们的行为却完全不像是基督徒的样子；他们在这些地区的势力很大很强，因此他们不允许有任何其他宗教仪式的基督徒存在，更不许可他们有任何宗教敬礼的地点，就连一座小圣堂他们也不许可，当然更不允许宣讲任何与他们不同的教义。由于从来没有任何宗徒或宗徒们的弟子来过这个地方，因此上述之景教人士即直接或间接地用行贿赂的办法，指示别人对我们进行残酷的迫害，并且大事宣讲说，我并不是被教宗陛下所派遣来的，而是一个间谍，是个为害人民的大骗子。不久之后，他们更弄来一些假证人，信口雌黄地说，教宗所派的使者乃另有其人，这位使者给皇帝带来大批的财宝，是我在印度杀了他，窃取了他所携带的礼品。这个阴谋持续了有五年之久，因此我常受审讯，并且随时有被判处死刑而可耻地死去的危险。但是，终于在天主的安排之下，他们有些人自承是阴谋之计，因此皇帝知道我是无罪的，控告我的人是诬告，就把他们连同他们的妻子儿女一道流放充军去了。

我在此旅途之中单人独马已有十一年没有办告解了。直到一年前，一位德国弟兄阿诺德来到我处。我已在汗八里修建了一座圣堂，这是在六年前竣工的。汗八里是皇帝主要的居留之地。我也建筑了一座钟楼，并安装了三口钟。在这里我估计给六千人付了洗。如果没有上述的造谣中伤，我可能已为三万人施行了圣洗，因为我是在不断地施行洗礼的。

同时我陆续地购买了四十名男童，他们是外教人的儿子，年龄在七至十一岁之间。在购买时，他们还不认识什么宗教。我给他们施行了洗礼，并教他们拉丁文及我们的宗教礼仪。我为他们写出了圣咏集和三十篇赞美诗，还有两本《每日颂祷》。他们之中有十一名儿童已学会我们的礼仪。就如在会院中一样。他们自动地每周轮流主持唱经，不论我在场与否，他们都照行无误。他们之中有几个已能抄写圣咏及其它合适的文件。皇帝陛下非常高兴听他们唱歌。在定时祈祷时，我就敲响那三口钟，并且和那由赤子乳儿所组成的唱诗班一同歌唱日课。我们是凭记忆来歌唱的，因为我们没有配有音谱的日课。

关于好国王阔里吉思（George）

在那个地区有一个国王，名叫阔里吉思（George），他原是属景教派的基督徒，是印度称为长老的约翰的伟大国王的后裔。我来到这里的第一年他就同我很亲近，并藉着回归到天主教信仰的真理。他还由我接受了小品，并著祭衣作我弥撒中的辅祭员。因此其它的景教信徒皆控告他为叛徒。他本人却将他大部分的人民引归天主教真正的信仰。此外，他还为了我们天主及圣三的光荣，捐建了一座富丽堂皇的圣堂，并不了尊敬圣父教宗而称其为“罗马教堂”。这位阔里吉叫国王可惜在六年前，作为一位真正的教友去世了，留下一个还在婴儿时期的儿子作继承人，他已有九岁了。阔里吉思国王去世后，他的兄弟们坚持景教信徒的错误，把过去国王归化的人，又重新领上邪途，回归景教的信仰。由于我是孤独一人，又不能离开皇帝大汗，因此无法前往那里视察那间圣堂，因为它距离有二十天的路程。虽然如此，如果有几位助手和同事来到这里，我相信赖天主的助佑，一切仍可以恢复原状，因为我还持有阔里吉思国王生前赐予我的特恩。

我再说一次：要不是有上述的谣言中伤，我可能已做出伟大的成绩。再说，即使我只有两三位同伴和助手，或许皇帝大汗也已经受洗了。我请求如果有人愿意前来的话，应当是渴望献身传教，树立美好榜样的人，而不是以“长衣穗”为自夸的人（注：孟高维诺在此时引证了耶稣关于法利塞人所作的评语，即“他们作一切是为叫人看，为此……他们将衣穗加长……”是说他们只会装腔作势，求从之赞美，见玛23：5）。

关于前来的道路，我向你们报告，以取道陆路为佳，因为陆路要经过北鞑靼的皇帝阔台（Cothay）的领土，不但较短而且更安全可靠。如果与使者同行，约在五至六个月内就可抵达。但是如果取另一条通路，即海路，则是最为遥远，而且危险重重，因为必须航行两段海路。第一段，约相当于阿苛（Accho：是圣地西海岸的一座海港城市，曾是十字军东征时代的基督教王国的重要据点，也是最后撒手西归的港口。译者识）。至普罗文思（Provence，是法国西南方的一个地区。译者识）省的距离；第二段的距离相当于自阿苛至英国的距离。然而由于战争之故，长期以来，陆路已不安全可靠，因此之故，我也已十二年之久没有接到罗马教廷、我们小兄弟修会及西方国家的消息了。

两年前由伦巴第（Lombardy，意大利的一个北方地区。译者识）来了一位外科医生，他在这里散布了许多很令人置信的亵渎罗马教廷、小兄弟修会以及西方国家的流言蜚语。这使我非常痛心疾首，因此我愿意获悉真相。

我恳求接到这封信件的弟兄们，尽力设法将此信内容呈报教宗陛下、枢机主教们以及我们本会驻罗马教廷的总务弟兄。我民请求我们修会和总会长，寄给我《对诗经集》（Antiphanarium）、《圣人传记》、《升阶唱经集》（Graduale）以及《圣咏集》各一册作这样本，因为我除了一本袖珍型《每日颂祷》（Breviarium）和短型的诵读篇章之外，其它书籍什么也没有。但如果我有个样本，我就可以使上述儿童们来抄录副本。

我正在修建一座圣堂，以便可使儿童们分置两处。我已年老力衰，头发也斑白了，但这是由于劳苦和忧虑，而不是由于年高，因为我才不过五十八岁的人而已。我已学习并通晓鞑靼语文，这是鞑靼人通用的言语。我还将《新约全书》及《圣咏集》翻译成那种文字，并教人用美丽的字体缮写出来。我公开地遵守，当众朗读并且宣讲，证明基督的法律是正确无误的。在阔里吉思国王有生之日，我曾经同他计划，将全部拉丁文的《每日诵读》翻译出来，以便在他管辖的领土内广为歌唱。在他生前，在他的教堂里经常按照拉丁礼仪，用他们自己的语文，举行弥撒，即诵念《感恩经》（Canon）及《颂谢词》（Praefationes）。阔里吉思国王的儿子取了我的名字为名，叫做若望。在天主内希望，他要追随他父亲的美表。据我之所见和所闻，我相信在土地广阔，人口众多，财富之巨大方面，世界上没有一位国王或君主能与大汗陛下相比拟的。完结。

耶稣纪元（公元）一三零五年正月八日

写于契丹（KATAY，即中国）王国汗巴里（北京）城