开门七件事——柴米油盐酱醋茶。酱与人们的基本生活密切相关。酱的品种很多，
辣酱便是其中一个大类。以桐乡“蚕叶牌”为代表的红辣酱——既是桐乡城里制造的一种特定辣酱，也是这种特定辣酱的品牌名称。它作为桐乡传统的著名特产，与
杭白菊、
小湖羊皮、
槜李等齐名，已有三百多年悠久历史。清光绪年间《桐乡县志》载：“辣酱出桐乡城中。初造酱时，将辣茄用麻油煎沸磨细筛匀于面内，故得味。”桐乡辣酱以其色泽紫亮、辣甜兼备、馥香鲜浓而逐渐驰名于嘉杭湖及上海、北京等地。‘
把红辣椒从地里摘下来，装满了竹篮子提回家，用湿布把红辣椒擦净晒干，用菜刀细细地剁了，红的是辣椒碎末，白的是辣椒子，扑面而来的是刺激人眼泪的辣味。剁好的辣椒撒上盐，等到晚上酱盆子凉透了再揭开玻璃倒进去。讲究口味的还加上准备好的姜末蒜籽。除了剁这种方法以外，大多的红辣椒酱是用推磨磨碎的，一个人推着磨，另一个人用手往磨眼中喂辣椒，随着磨子的磨动，红红的辣椒浆水顺着磨的缝隙流下来，磨子的下面自然有一个大腰盆接着。用磨磨辣椒的人家多是几代同堂的大家庭。
拌好的酱还要盖上塑料薄膜晒上十天半月，早上搬出大门去晒，晚上再搬进屋，这当中碰到雷阵雨还要记着收进来，不让雨水流进盆里。 红辣椒做成了酱，装在坛子里几年都可以不变味，没菜吃的时候用勺子从坛中舀上小半碗出来，淋上一点香油是十分下饭的美味。