红色石灰土是在老的石灰岩风化壳上发育的另一种岩性土，其土色鲜红，但仍保持中性偏酸至中性反应为主要特征，发生在干旱和半干旱的气候条件下，主要形成于红壤地带比较干燥的地区。我国热带、亚热带西部的云南高原上，红色石灰土形成和分布的面积较大，在东部各省区中的石灰岩山丘地区，也有零星分布。 ’

红色石灰土是石灰（岩）土的一种。热带、亚热带地区石灰岩母质上形成的土色鲜红、呈中性偏酸至中性反应的土壤。零星分布于热带、亚热带石灰岩山丘区，以云南高原分布面积较大。其成土过程主要表现为母质中碳酸钙已被淋失，粘粒的机械淋溶淀积作用和脱硅富铝化作用均较明显。剖面呈A—B—C型。与黑色石灰土相比，腐殖质层较薄，有机质含量较低，缺乏团粒结构，质地粘重。阳离子交换量为10毫克当量。粘粒硅铝率1.3~1.5，粘土矿物以高岭石类为主，尚有大量三水铝矿。游离氧化铁达18%左右。因受富含钙、镁的表水或人工施用石灰的影响，呈中性反应。该土壤在发育阶段上已接近于红壤。

红色石灰土主要发育于石灰岩、泥质灰岩、铁质灰岩，白云质灰岩，硅质灰岩等风化物上。多在石灰岩岩溶区的山、丘坡脚、谷地或剥蚀阶地。常位于灰岩红壤之上，海拔高度一般小于700m。我国热带、亚热带西部的云南高原上，红色石灰土形成和分布的面积较大，在东部各省区中的石灰岩山丘地区，也有零星分布。

(1)红色石灰土与黑色石灰土发育于同一母质上，母岩风化以化学溶解作用为主，残留物质少，土层厚薄不一。土壤矿物组成和化学特件受母质的影响较大。

(2)红色石灰土钙、镁淋失迁移，较黑色石灰土强，较灰岩红壤弱。在亚热带气候条件下，红色石灰土钙、镁的淋失强烈，土体中游离CaC03很少，镁的淋失也在90%以上，钾、钠也有淋失，其淋失次序通常为Ca>Mg>K>Na。母岩中以Cao：MgO为主，含量为52．55%，土壤中含量仅0.76%左右。

(3)富铝化作用较灰岩红壤弱，较黑色石灰土强。在亚热带气候条件下，红色石灰土风化和淋溶程度较高，但较灰岩红壤富铝化作用弱(表7—21)。红色石灰土硅铝比为3．4左右，硅铁比为14左右，硅铁铝比为2．8左右。而灰岩红壤硅铝比为2．4～2．5，硅铁比为9左右，硅铁铝比为1．93，前者比后者高;黑色石灰土硅铝比、硅铁比、硅铁铝比又均较红色石灰土高。

(4)红色石灰土粘土矿物以蛭石、水云母为主，其次为高岭石、少量的绿泥石、蒙脱石、石英。这说明脱钾不深，风化强度不及红壤。

红色石灰土亚类分为红色石灰土属和耕型红色石灰土属。

红色石灰土土属共有614．5万亩，占红色石灰土亚类面积的87.8%。该土属具有与亚类同样的特性，根据腐殖质和土层厚度又分成薄腐厚土红色石灰土、薄腐中土红色石灰土、薄腐薄土红色石灰土等土种。红色石灰土土层颜色暗红棕，质地粘重，土体紧实，透水透气性差，养分较少，植被生长差。

开垦熟化的红色石灰土分布在地势平坦及村庄附近，面积85．2万亩，占红色石灰土亚类面积的12．2%，仅红灰土一个土种。耕作层较薄，一般为16～20cm，红棕色，质地为重壤至轻粘，块状结构，耕性差，易板结，不耐早。土壤有机质含量低，速效养分缺乏，作物生长较差。

红色石灰土土层一般较薄，质地粘重，结构不良，通透性差，不耐干旱。常见的植被有马尾松、油茶、柑桔、香椿、枫香、栎类、苦楝、乌桕、枣、黄荆、马桑、自栎，枢木、金竹、芒、丝茅等乔木，灌木和草本。红色石灰土种植经济果木林，经济效益高，增产潜力大。在利用上宜种植经济林，如柑桔、板栗、枣、乌桕等，或营造薪炭林和用材林，如枫香、香椿等。对水土流失严重的地方，营造水土傈持林或种草。

耕型红色石灰土，耕层浅，质地粘重，耕性差，肥力低，易受干旱，在选择作物上，应躲过7、8月的干旱威胁。也可种花生、大豆、玉米、小麦。为不断提高土壤肥力，应实行轮作、套种，增施有机肥和氮、磷、钾肥及锌、硼肥。