《红番区》是
马美萍、
邓景生担任编剧,
唐季礼执导,由
成龙、
梅艳芳、
董骠、
叶芳华主演的动作喜剧电影。影片于1995年1月21日在中国香港上映,1月29日在中国大陆上映,1996年2月23日于美国上映。
香港警察马汉强(
成龙饰)来到美国纽约,参加叔父马骠(
董骠饰)的婚礼。骠叔曾与汉强先父在纽约开设一家超级市场,现因不堪歹徒骚扰,准备将其廉价出售。不明真相的汉强,热情接待买主,将超级市场售与了依玲(
梅艳芳饰)女士,由此拉开了是非之门。依玲的超市开张后,常受到托尼一伙纽约红番区无业游民的骚扰,他们在店中随意吃拿,欺侮店员,好打抱不平的汉强知道后,便常去店里帮助依玲,打跑歹徒。一天晚上,汉强听到一个姑娘的呼救,循声赶去相助,结果中了托尼一伙的圈套,被打得遍体鳞伤。邻居残疾儿童丹尼发现了,唤来他姐姐南茜(
叶芳华饰)为成龙包扎伤口。其实南茜正是刚才假装呼救的姑娘。汉强与丹尼姐弟成为了好朋友,南茜也渐渐爱上了这位中国小伙子。但在一场偶遇的黑手党与匪徒的拼杀中,丹尼的座椅因被托尼一伙藏上了赃物,而成为黑手党与警方关注的目标。后来,骚扰依玲的托尼一伙在汉强拳头和道理的教训下有所悔悟。汉强则与纽约警方配合,深入黑手党的老巢,救出被扣押的人质:南茜和丹尼。
《红番区》是成龙第一部制作费过亿元的影片,成龙拍摄此片的代价是跌伤了左腿。他在一场打斗戏中,凌空翻筋斗飞身踢向对方时,左腿不慎撞到冰箱角,小腿肌肉当场爆裂,血流如注。虽然被医生判定要休息三个月,腿伤痛得他龇牙咧嘴,但并未影响成龙的好情绪。
《红番区》是成龙电影转向国际化的一个标志。该片不仅奠定了成龙在国际上的地位,更是成龙成功打入美国主流电影市场的里程碑之作,影片里激烈的街道追逐是之前的港片里所不常见的。《红番区》以美国纽约为背景,故事简单直接,节奏爽快明朗,十分具有娱乐性。在成龙一贯的漂亮打斗身份之外,梅艳芳加入搞笑也增加了喜剧效果。
1995年初,成龙的《红番区》被引进中国内地市场,依靠着成龙的知名度,该片在内地取得了不俗的票房成绩。这无疑对于当时正处于低迷状态的中国内地电影市场是一次巨大的冲击,而《红番区》更让中国内地电影人学到了一个新名词―“贺岁片”。