目前是该书的修订第四版。探佚就是通过研究《红楼梦》前八十回的“草蛇灰线”等“伏笔”，以及小说的情节发展、思想倾向、人物性格的必然演变趋势，再结合脂批和其他材料，综合研究曹雪芹原著八十回后佚稿的情况，进而探讨曹雪芹完整的艺术构思。探佚学所解决的问题正是一般读者最感兴趣的问题，而这些问题，也是红学研究中的一些根本性问题。正因如此，在红学百年的发展史上，尽管有不同的研究范式、不同的派别，但是很多学者都或多或少地在做着探佚的工作。而在探佚研究方面，红学大家周汝昌先生是最早的提倡者和力行者，而梁归智教授写出了第一本探佚学专著，实质性地推进了红楼梦探佚的工作，是探佚学成就最大的学者。周汝昌先生对他的成果极力赞赏，并为本书撰写推荐序言。
本书是红楼梦探佚学派的代表作，也是20世纪红学研究的最重要成果之一，由涵盖所有红楼重要人物的结局与八十回后主要发展线索的严谨考究为特色，在出版后激起了极大的反响。
梁归智，
辽宁师范大学文学院教授，
中国红楼梦学会理事。曾在中央电视台《
百家讲坛》系列节目《红楼六家谈》中主讲“红楼梦的断臂之美”与“曹雪芹的超前之思”。在治学上以文本考证为基础，以艺术感悟为核心，以哲学思辨为向度，自成一家。1992年获国务院颁发
政府特殊津贴资格。1995年至1996年在美国纽约市立大学约克学院任客座教授，讲授中国文学与中国文化。2006·年至2008年任俄罗斯国立圣彼得堡大学东方文化系教授。已出版《石头记探佚》《新评新校红楼梦》《红楼探佚红》《红学泰斗周汝昌传——红楼风雨梦中人》等多部著作，开创了红学研究中的一个新分支——“探佚学”，影响广泛。
我个人的红学工作历程，已有四十年的光景，四大支（曹学、脂学、版本学、探佚学——引者）工作都做，自己的估量，四者中最难最重要的还是探佚这一大支……没有探佚，我们将永远被程高伪续所锢蔽而不自知，还以为他们干得好，做得对，有功，也不错……云云。没有探佚，我们将永远看不到曹雪芹这个伟大的头脑和心灵毕竟是什么样的，是被歪曲到何等不堪的地步的！这种奇冤是多么令人义愤填膺，痛心疾首！