红外摄像头是一种监控设备，是利用物质产生的不可见红外线（波长在0.76至400微米之间，也称为热射线）进行成像。

红外摄像头供电低，使用的红外线分别为两种：近红外线或称短波红外线，波长0.76～1.5微米，穿入人体组织较深,约5～10毫米；远红外线或称长波红外线，波长1.5～400微米，多被表层皮肤吸收，穿透组织深度小于2毫米。增强夜间图像捕捉能力。所以大多用户需要红外摄像头来追求很强的摄像效果。

真正的红外线夜视仪是光电倍增管成像，与望远镜原理完全不同，白天不能使用，价格昂贵且需电源才能工作。

中国市场上的红外摄像头主要是通过红外线滤光片实现日夜转换，即在白天时打开滤光片，以阻挡红外线进入CCD，让CCD只能感应到可见光;夜视或光照条件不好的状态下，滤光片停止工作，不再阻挡红外线进入CCD，红外线经物体反射后进入镜头进行成像。

但在实际中，红外摄像头经常会出现白天画面清楚，红外光条件下画面却变得模糊的现象。这是因为，可见光和红外光(IR光)的波长不一样，波长的不同，会导致成像的焦面位置不同，从而出现虚焦、画面模糊的现象。

而IR镜头采用了最新的光学设计方法、特殊的光学玻璃材料以及特殊渡膜和材质等先进技术，消除了可见光和红外光的焦面偏移。

特殊光学玻璃材料解决了红外摄像头红外对应清晰成像的问题，从而使可见光区到红外光区的光线都可以在同一个焦面位置成像，实现清晰的图像;特殊的渡膜技术则让红外光尽可能的透过去;多层镀膜还可以最大限度的抑制逆光条件下鬼影和闪光的发生，即使在逆光等不良条件下也可以获得相对高对比度的优质画面。

IR镜头的应用范围非常广泛，既可以作红外对应特殊用途，也可以用作普通镜头。

换而言之，依据使用场合不同，红外对应镜头可以与常规的红外摄像头灵活地配合使用。

红外摄像头没有红外截止滤光片，但是日光的波谱中也含有红外光，所以即使在日光条件下，红外摄像头的成像也会受到红外线的干扰。因此配用红外对应镜头可以有效提高成像质量。

红外摄像机需要根据具体使用环境特别是夜晚环境情况来确定摄像机类型，具体如下：

（1） 调查红外摄像头安装点位置在夜晚的光源环境：如有灯光还是无灯光，灯光是否昏暗或者无光环境，这决定摄像机红外线在光源低到什么程度才会自动打开辅助摄像机监视，取得良好的图像效果；

（2） 确定红外摄像头在环境中需要看到地大概范围：如要看30米，50米，80米，还是100米，在这个距离最远处监视需要看清物体活动还是必须看清人脸，投射范围也可以和普通灯光投射一样理解，但选用红外摄像机时，一般红外线与摄像机镜头所看范围已经确定好，红外灯与摄像机镜头，摄像机已经做成了一套成品效果，因此不像普通摄像机那样可以方便地更换镜头来改变视角范围。要说明一点地是，夜视照射区越大成本越高，能耗越大，所以，用户可以根据具体实际需要在某些重要区域安装辅助红外光源，从而对某些重要区域得到较好地宽范围地监视效果。