唐朝年间，后宫的宫女人数众多，而身处行宫的大多数宫女，却只能一生遂向空房宿。相传彼时无数的上阳宫女题诗红叶，抛于宫中流水寄怀幽情。

《红叶题诗》

唐 顾况

花落深宫莺亦悲，上阳宫女断肠时。

帝城不禁东流水，叶上题诗欲寄谁。

《旧唐书》中的宦官传中又说出了一个骇人听闻的数字：开元、天宝年间，各地行宫的宫女总数超过了四万，这在中国历史上是空前绝后的，纵使翻出整个世界史也难找到与之匹敌的帝王。而北宋陶谷在《清异录》中说的就更加露骨了：开元年间，后宫佳丽很多，等到侍御寝的时候不好取舍，太监们只好集合宫嫔用骰子投掷，胜利的那个可以得到玄宗的专夜权。这还是离皇帝近一些嫔妃的待遇，而行宫的大多数宫女，却只能一生遂向空房宿。

白居易在《上阳白发人》中说，有的宫女十六岁进宫到六十岁出宫，一直都没见过玄宗的面，她们的一生都处于“寥落古行宫”、“闲坐说玄宗”的寂寞状态，真是地狱现形人间何世啊？就这样玄宗还不满意，放着后宫三千佳丽不要，偏偏爱上了杨贵妃，让那个美丽奢华的上阳宫成了宫女的“幽禁所”。以至于彼时无数的上阳宫女用题诗红叶，抛于宫中流水寄怀幽情，这个所谓的人间仙境宫苑，只不过是唐王朝千百宫女惨淡人生的囚牢，这种寂寞和悲惨的境遇怕是后世的人们都想象不到的吧。

《红叶题诗》的故事最早见于孟棨的《本事诗》中“情感第一”。一共有两则，一则说的是：

中唐诗人顾况在洛阳时，闲暇时与三诗友在上阳宫宫廷苑囿内游玩。看到流水从宫墙内飘来一片大梧桐树叶，上面写有一首诗：

“一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人”。

顾况第二天走到流水的上游，也题了一首诗在叶上，让它顺着水流入宫墙内。诗曰：

“花落深宫莺亦悲，上阳宫女断肠时。帝城不禁东流水，叶上题诗欲寄谁”，

过了十多天，有人到苑中踏春，又在红叶上得到一首诗，拿来给顾况看。红叶上写着：

“一叶题诗出禁城，谁人酬和独含情。自嗟不及波中叶，荡漾乘春取次行”。

顾况（约725—约814），字逋翁，号华阳真逸，晚年自号悲翁，苏州海盐恒山人（今在浙江海宁境内），唐代诗人。唐肃宗至德二年进士，曾任校书郎、著作郎等职，亦曾任润州刺史、镇海军节度使韩滉幕府判官但在仕途上并无大的建树。晚年隐居茅山，“炼金拜斗，身轻如羽”。 著有《华阳集》3卷，辑入《四库全书》。《全唐诗》编录其诗4卷，其中就有《叶上题诗从苑中流出》。另有《宫词》亦是抒写禁闭深宫宫女的哀怨。《全唐文》编录其文3卷。事迹见《旧唐书》本传﹑《唐诗纪事》和《唐才子传·顾况》，但并无红叶题诗这段故事，可见是小说家言。

另一则说的也是宫女题诗，但情节人物均有所改变。说的是盛唐时代开元年间，玄宗下诏赏给边塞守军军袍，让宫中宫女们缝制。一位边塞守兵士在短袍中发现一首诗，上面写着：“沙场征戍客，寒苦若为眠。战袍经手作，知落阿谁边。畜意多添线，含情更著绵。今生已过也，重结后身缘”。这位士兵不敢隐蒙，上报边帅，边帅又呈报朝廷帅进之。玄宗下令将此诗拿给六宫嫔妃宫女们看，并宣告说：“作此诗者只要坦白出来，我不降罪于她。”有一宫人上前承认自己罪该万死。玄宗非常同情她，下令见这位宫女嫁给得到诗的那位兵士， 说：“我与汝结今身缘。”边疆将士听到后都很感激。

相比之下，“红叶题诗”情节更离奇，更富浪漫色彩，也没有君主仁义大度，免罪赐婚这类颂圣内容。所以，后来的类似传说、诗词、戏剧都是按“红叶题诗”这个版本发展下去，只不过人物、内容各自不同，情节越来越细致生动。

在笔记小说方面有唐人范摅《云溪友议》，五代孙光宪《北梦琐言》，宋代王铚《补侍儿小名录》，刘斧《青琐高议·流红记》。

范摅《云溪友议》下卷，此篇名《题红怨》即根据孟棨《本事诗·情感第一》增饰而成，只是内容增加了一倍：除顾况题诗外，又增加卢渥的题诗，时间分别在玄宗和宣宗朝，题诗的内容也不同于《本事诗》。

《云溪友议》

唐范摅《云溪友议》卷十：“中书舍人卢渥，应举之岁，偶临御沟，见一红叶，命仆搴来。叶上有一绝句，置于巾箱，或呈于同志。及宣宗既省宫人，初下诏从百官司吏，独不许贡举人。渥后亦一任范阳，独获所退宫人。宫人睹红叶而呈叹久之，曰：‘当时偶随流，不谓郎君收藏巾箧。’验其书迹无不讶焉。诗曰：‘流水何太急，深宫尽日闲，殷勤谢红叶，好去到人间。’”

《本事诗·情感》

唐孟《本事诗·情感》记有顾况的故事，说的是梧叶题诗；

顾况在洛，乘间与三诗友游于苑中①，坐流水上，得大梧叶题诗上曰：“一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人。”况明日于上游，亦题叶上，放于波中。诗曰：“花落深宫莺亦悲，上阳宫女断肠时。帝城不禁东流水，叶上题诗欲寄谁？”后十余日，有人于苑中寻春，又于叶上得诗以示况。诗曰：“一叶题诗出禁城，谁人酬和独含情？自嗟不及波中叶，荡漾乘春取次行。” ——唐·孟棨《本事诗·情感第一》

《北梦琐言》

五代孙光宪《北梦琐言》卷九记有讯僖宗时李茵的故事；

进士李茵是襄阳人。一次他游御苑，见一片红叶自御沟中流出，上题诗：“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”李茵将红叶收贮在书箱里。后来僖宗在藩镇之乱中到了蜀地，李茵奔窜到南山一个老百姓家。见到一个流落人间的宫女，她说自己是宫中的侍书，名叫云芳子。她很有才学，李茵和她交往日深后，云芳子发现了那片红叶，哀叹说：“此妾所题也。”于是同行到蜀地去，一路上云芳子详细讲述了宫中的事。到了绵州时，一个宦官认出了她，宦官问：“你怎么跑到这里来了？”逼令她上马，强行带走，李茵十分难过，但又无可奈何。那天晚上他宿在旅店里，云芳忽然进来了，她对李茵说：“妾以重金贿赂了中官，今后我可以跟你走了。”佳人失而复得，李茵欣喜难以言表。于是两人相伴回了襄阳。几年后，李茵得了病身体消瘦，有个道士说他面有邪气。这时云芳子才对他说了实情：“那年绵竹相遇。妾其实已死。感君之深意，故相从耳。但惜人鬼殊途，不敢再连累君。”说毕置酒与李茵对饮，酒后飘然而去，遂不知所终。

——出自宋初《北梦琐言》

《侍儿小名录》

宋王《侍儿小名录》记有德宗时贾钱虚的故事；

唐德宗时奉恩院王才人养女凤儿,曾在红叶上题诗,放在御沟里流出,为进士贾全虚得。后皇帝授贾全虚为金吾卫兵曹,赐凤儿为其妻。(宋代王铚《侍儿小名录》)

《流红记》

宋刘《本事诗·情感第一》 斧《青琐高议》记魏陵张实撰的《流红记》，则是综合前几家而改造的于佑与韩夫人的故事。

据<流红记>载：唐僖宗时，有一名叫于佑的书生傍晚漫步在皇城中的街道上，天气已是深秋，夕阳残照，秋风萧瑟，落叶纷飞，于佑心中不禁充满了客居异乡的悲伤情感。他来到御河岸边正撩水洗手，却又望着从宫城中飘流而下的落叶发起愣来。突然，不远处水面上一片又大又红的树叶引起了他的注意，叶面上好像有几行墨迹。他赶忙将这片红叶捞出水面，上面果然题有四句诗：“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”

于佑把红叶带回住处后放在书箱中，每天都拿出来欣赏吟诵，越来越觉得红叶美艳可爱，题诗清新意深。他想：“红叶是从宫城禁庭中飘流出来的，上面的诗一定是宫中一位美人所写的。我一定要把红叶珍藏起来，这也是我将来美好回忆中的一件纪念物。”由于一段时间来于祐对红叶日夜思虑，面容消瘦了很多。他的好朋友知道了这件事后，劝他忘掉红叶题诗，不要再胡思乱想。一天夜里，于佑又躺在床上彻夜未眠。天亮后，他急忙到外面找到一片又大又红的秋叶，在上面题了二句诗：“曾闻叶上题红怨，叶上题诗寄阿谁?”他拿着红叶来到御河上游的宫城前，看着自己题诗的红叶在御河中飘流进宫城。

后来，于佑多年参加京城科举考试都没能考中，就投奔到河中府(治所在今山西省永济县)权贵韩泳门馆担任文书职务，手头上钱财也渐渐宽裕，但已经无心再去科举应试。过了几年后，韩泳召见于佑说：“皇帝宫城中有三十多个宫女被逐出宫，让她们各自嫁人，其中一名韩夫人和我是同族。她进宫很多年了，从禁庭中出来后就投靠到我家里。我考虑到你已年过三十，还没有娶妻；独身一人，也没有官职和家产，生活上很清苦孤单。韩夫人自己私房银子不下千两，她本来就是清白人家的女子，年龄刚刚三十岁，长得姿色出众。我给你二人说亲，把她嫁给你，怎么样啊?”于佑这时赶忙从坐位上离开，向韩泳伏地跪拜说：“我是一个穷困书生，寄食于您的门下。自己一无所长，不能报答您的恩德。又对我如此厚爱，更是受之有愧!”于是韩泳吩咐手下人安排嫁娶礼仪，为于祐和韩夫人举行了婚礼。

婚后，韩氏在于佑书箱中发现了红叶，她十分惊异，说：“这红叶上的诗是我作的，夫君是怎么得到的?”于佑就把得红叶事详细讲给了妻子。韩氏又说：“我在宫城御河里也捡到了一片题句的红叶，不知道是宫外何人所写。”她打开自己的衣箱取出了一片红叶，于祐接过来一看上面的题句就连声说：“这是我题的!”夫妻二人各持一片红叶相视无言，感慨万端，禁不住泪水夺眶而出。

6.前蜀尚书侯继图，出身于书香世家，年轻时代终日手不离卷，口不停诗。在一个秋风四起的日子，他在成都大慈寺的楼上倚栏观景，忽然有一片梧桐叶飘落而下，上面题诗一首：

拭翠敛蛾眉，郁郁心中事。搦管下庭除，书成相思字。

此字不书石，此字不书纸。书在桐叶上，愿逐秋风起。

天下有心人，尽解相思死。天下负心人，不识相思字。

有心与负心，不知落何地。

侯继图大为惊奇，他很喜欢这首诗，并把这片树叶保存在衣箱里。五六年以后，他和一位任姓小姐结婚。一天，侯继图吟咏此诗，夫人听到诗的前句后，不由急切的询问，这是当初我在绵州写的书叶诗，你是怎么会知道的？侯继图也一样激动，就让妻子当场默写全诗，结果竟和他保存的树叶上的诗句完全一样。这个故事之不可思议在于，秋风居然能把树叶吹到四百里距离外？

——出自《全唐诗》之《书桐叶》及五代.金《玉溪编事》

卢渥从御沟中得到宫人的红叶题诗，后又与宫人巧为夫妇。遂用“红叶题诗”“诗题红叶”“红叶诗”“题红叶”“题红”“红叶留诗”“叶题”“宫叶字”“红叶沟流”“御沟红叶”“传波红叶”等描写情思、闺怨；亦称良缘巧合。

佛家说：因缘合则万物生，因缘离则万物死。人世间的一切无非都是因为有缘而相聚，缘若尽则离散。惟有那样悲风飒飒的秋天、那样颓阳西倾的傍晚、幽囚深宫的才情女子、他乡飘零的没落书生，才会有了那样一场不知对方是何人、何样就开始了的相思，有了那样一段荡气回肠的爱情传奇。

【红叶题诗】张孝祥《满江红》词：“红叶题诗谁与寄，青楼薄悻空遗迹。”孙觌《熊夫人遣介欲婿泽民小诗戏之》：“不信侯门深似海，水流红叶谩题诗。”赵长卿《小重山·残春》词：“人已远，红叶莫题诗。”

【诗题红叶】王实甫《西厢记》第五本第二折：“不闻黄犬音，难传红叶诗，驿长不遇梅花使。”

【题红叶】侯《满江红》词：“海阔锦鱼传不到，洞深紫凤期难约。谩彩笺，牙管倚西窗，题红叶。”

【题红】周密《南楼令·又次君衡韵》词：“湖外霜林秋似锦，一片片，认题红。”赵长卿《鹧鸪天·偶有鳞翼之便书以寄文卿》词：“自从别后难相见，空解题红寄好诗。”

【红叶留诗】吕渭老《梦玉人引》词：“自栓罗囊，要寻红叶留诗。”

【叶题】张炎《渡江云·次赵元父韵》词：“惟只有，叶题堪寄，流不到天涯。”

【宫叶字】马致远《集贤宾·思情》曲：“倦题宫叶字，羞见海棠开。”

【红叶御沟流】高明《二郎神·秋怀》曲：“无情红叶偏向御沟流，诗句上分明永配偶，对景触目恨悠悠。”

【御沟红叶】瞿佑《剪灯新话·秋香亭记》：“月老难凭，星期易阻，御沟红叶堪烧。”

【传波红叶】张景《飞丸记》第十二出：“若是传波红叶机缘辏，坦腹何须另觅可。”

北宋刘斧在《青琐高议·流红记》中云：“流水，无情也；红叶，无情也。以无情寓无情，而求有情，终为有情者得之，复与有请者合，信前世所未闻也。” 原本“落叶无语空辞树，流水无情自入池”，但千百年来，一段段“红叶题诗”却让人们从此对落叶流水寄予了无限情感。清代李渔还据此设计制成了一种如秋叶状的匾额，称 “秋叶匾”，并在《闲情偶寄》里解释说：“御沟题红，千古佳事。取以制匾，亦觉有情。”

诗文

《红叶题诗》

流水何太急，

深宫尽日闲。

殷勤谢红叶，

好去到人间。