飞机在应对突发情况时在短时间内离开地面向巡航高度爬升。所有准备工作已经提前做好，临起飞前只需要做简单的检查。
起飞
定义
飞机从
起飞滑跑开始，上升到机场上空的安全高度，这一加速运动过程称为起飞。安全高度应根据机场四周的障碍物来选取，我国规定为15m，对于军机定为25m。
过程
（1）起飞前准备阶段：地勤人员安全检查、飞行员检查仪表和航电系统、请求飞行
（2）地面滑跑阶段：加速、抬起前轮、加速离地
（3）空中加速阶段：收起落架、加速上升至安全高度、收襟翼
紧急起飞
定义
是指发生或者即将发生特别重大突发事件，通常是不可预见或突发的事情。在时间上要求迅速做出反应，短时间内起飞，如突发战争、紧急救援、演习等。
过程
飞机发动机要提前调成待命状态（stand by）， 除充电线路其他管线包括油管全没有。战斗警报响起后，飞行员迅速登机，地勤只做总体检查（general checking），看看外观，动动机翼，然后按照简化的飞行前报告程序升空。
值得注意的是，所有检查工作都是必做的，所谓战备状态就是提前做好各种准备工作，既不取消也不精简，而是提前做好。临起飞前只需要做一个简单的检查或者完全不需要检查，因为大的检查工作早就做完了。随着
战备等级的不同，事先准备也有所不同，战时反应的速度也有所不同。
实例
日媒称，据日本防卫省统合幕僚监部1月22日发布的消息，2015年4月至12月航空自卫队针对接近日本领空的中国飞机紧急起飞的次数达373次，同比增加两次，创历史新高。
据日本《产经新闻》1月23日报道，同一时间内，航空自卫队紧急起飞总次数为567次，针对中国飞机的约占66%，按国别来说是最多的。
据报道，2015年第四季度针对中国飞机的紧急起飞达142次。前来的中国飞机多为战机，11月等还出现了几次异常飞行（幕僚监部官员语）。
经过包括尖阁诸岛（即我钓鱼岛及其附属岛屿——观察者网注）在内的东海飞往太平洋，日本防卫省对中国的动向加强了警戒。
另一方面，2015年4月至12月针对俄罗斯飞机的紧急起飞次数为183次，比创下历史纪录369次的2014年同期几乎减少一半，但也出现了俄轰炸机绕日本列岛一周的长距离飞行等情况，防卫省分析认为，俄罗斯的活动并未停滞。
据报道，除中俄外，2015年4月至12月空自战机的紧急起飞还包括针对台湾飞机1次和针对其他军机10次，同期没有针对朝鲜的紧急起飞。