大阿哥永璜是故去哲妃
富察·诸瑛的孩子,素练担心长子威胁嫡子地位,于是暗中让阿哥所嬷嬷苛待大阿哥。苏绿筠之子三阿哥永璋尚在襁褓,为了日后不压过嫡子风头,素练唆使阿哥所嬷嬷溺爱三阿哥。而这也为日后金玉妍挑唆
苏绿筠、海兰和莲心害死嫡子永琏埋下了祸根。
高晞月自知为汉军旗包衣出身,低微不堪,并颇为遗憾,所以依附皇后富察氏,处处与如懿争锋。太后明言乾隆朝第一个出生孩子的贵重,这让
金玉妍起了诞育贵子,觊觎后位的野心。金玉妍利用素练的忠心,向她说明贵子是多么重要,很可能会危害到嫡子的地位,必须除去。于是素练假借皇后的名义授意高晞月残害怀孕的
黄绮莹与白蕊姬。高晞月下的水银毒很少,原意只是想令孩子变傻,但是金玉妍在背后继续下毒,结果黄绮莹胎死腹中,白蕊姬生下鬼胎。为求避祸,高晞月请求父亲高斌帮忙去威逼利诱阿箬的阿玛桂铎,让阿箬叛变,把朱砂局嫁祸给如懿。而
金玉妍最终如愿生下了贵子,因为与素练以及皇后关系密切,地位日益稳固。
孝贤皇后死后,素练一度想要出宫照顾病重的老母亲。然而皇帝已经怀疑自己错怪了孝贤皇后,素练也知道太多金玉妍的秘密。此时,
苏绿筠被死前的孝贤皇后举荐为皇后人选,危及金玉妍最后的计划。于是金玉妍顺走
苏绿筠的珠花,暗地里害死素练,并将珠花放于素练手心,伪装成素练一直受苏绿筠指使做事,被苏绿筠害死的假象。苏绿筠因此失宠,而素练也不可能再供出幕后的金玉妍。直到金玉妍死前,在如懿的盘问之下,金玉妍才将与素练勾结的事情说出,如懿因此伤感,在最好的年华,斗错了人。