系统可靠度是指系统在规定的条件下及规定的时间内，完成规定功能的概率。
可靠度用可靠度函数R（t）表达。设T为系统在规定条件下的寿命，则R（t）即为事件“T＞t”的概率。此概率亦可以频率来解释，例如，R（1000）=90%，即意味着100个系统中有90个能够可靠地工作1000小时。
因可靠性有工作可靠性，固有可靠性和使用可靠性，故可靠度亦有工作可靠度Ro（t）、固有可靠性RI（t）和使用可靠度Ru（t），它们之间有以下关系：
Ro（t）=RI（t）·Ru（t）。
可靠度函数R（t）有以下性质：
1． R（0）=1，
2． Lim R（t）=0，
t ∞
3． R（t）是t的非增函数，
4.0≤R(t)≤1。