系统信任是指陌生人之间的信任。

在熟人社会里，人与人有充分接触交往，信息对称，合作关系靠人格维持。陌生人之间的交往侧是在信息不对称的情况下进行，常常会陷入“我该不该相信他”的焦虑，此时最保险的策略是诉诸一个客观系统来帮你作出判断。

现代社会高度城镇化，人流物流大规模向都市汇集，彼此陌生，大量交易是在不（很）相识的人之间发生, 是一个典型的陌生人社会。在这里，信息爆炸，信息沟通前所未有地便捷，但另一方面，每个人又是一个信息孤岛，总是处于信息“饥渴”的状态。在这种情况下，发挥信任系统这一交往媒介的作用，显得尤为重要。离开了信任系统，靠传统熟人社会的信任架构无法撬动城市运转的巨轮。城市将无法发挥集约效应，一盘散沙，缺乏活力。

利用系统信任的生成原理，有意识地建立一些系统，由专业化的权威机构依法采集、调查、整理、保存企业或个人的信息，包括身份、信用记录（特别是不良记录）等，可以在一定程度上满足社会的信息需求，消解信息“饥渴”。这个系统我们称为征信系统。征信系统对于构建社会信用具有重大意义，是社会信用体系中最核心的部分。有人甚至把征信系统等同于社会信用体系。欧美等信用比较发达国家，其社会征信系统发挥着不可替代的作用。

信任所依据的系统应该客观、公正、权威，这样才能构筑合乎逻辑的信任因果链。否则，信任系统将失灵，人们将把他丢到一边。如果一个医生，学历是假的，成果是剽窃的，职称是买的，面对这么一个掺杂渗假的所谓医生，你敢躺上他的手术台吗？当这个奖那个奖是评委们在黑厢里糊弄出来的时候，你还把荣誉当作荣誉吗？当免检产品三鹿奶粉被检测出三聚氰胺的时候，人们惊呼 “天呀，这个世界还有放心奶吗”，所质疑的实际上是整个质量监管体系和食品行业。