没有人确切知道最早的精灵来自哪里。精灵的官方说法是：他们诞生于神祇Corellon Larethian（注：精灵主神）的血里。无需神的干涉，他们迅速繁衍，充满了世界，在主物质位面的每一个世界里，在任何环境里：山岭、森林、平原、水域和地下世界，连覆盖着厚厚冰雪的冰原和炎热干燥的沙漠也不例外。

在AD&D规则里有所谓的“精灵标准亚种”，他们是海精灵、黑暗精灵、灰精灵、高等精灵和森林精灵。

是精灵中最高贵的种族，也是其中最为隐遁的。他们把自己看成世界上善良和正义的守护者，虽然他们趋向隐居，但一旦世界上有“巨大的邪恶”要发生，他们会离开自己隐居的山脉，去拯救那些“低等”种族。

是所有精灵亚种中最常见的，也是最开放和友好的。他们对于离开故土四处冒险的生活相当热衷。由于他们是所有精灵亚种中与非精灵世界接触最多的，AD&D“标准玩家扮演种族”中的“精灵”就是指高等精灵。

森林精灵的俗称，和其他精灵有相同的祖先，他们却远比他们的血亲原始得多。他们的生活目的只是在林中存活下来，而不是享受和娱乐。而且，森林精灵发现这样的生活比其他任何事更能让他们感到快乐。艺术上的思辨和音乐上的精益求精对他们没有任何吸引力，因此，他们选择了简单纯朴的生活。他们音乐的灵感来自清风掠叶、狼群啸月和鸟儿的鸣唱，他们的艺术灵感（主要表现在他们的纹身上），则来自循环变迁的季节。

有鱼一样的鳃，他们用它吸收水里的氧气，当离开水时，他们也能通过呼吸短暂生存。他们的皮肤通常呈现为亮绿色，与海藻的颜色非常接近，这起到了保护色的作用。某些海精灵的皮肤可能带一些轻微的蓝色，但非常少见。海精灵的头发总是绿色或蓝绿色。这一切都使他们的身体在深水中很难分辨，特别是在海藻群里。

也被称为卓尔精灵，是其他精灵邪恶的同胞兄弟，他们在很久以前被热爱光明的精灵赶到地下世界。他们在地下世界建造了一个聚居地，称其为幽暗地域（Underdark），依靠自己的智慧和力量统治着那里，其他所有的智慧生物都避开他们。

他们的身高和体重数据如下所示。（由于女性通常比男性矮小而轻，所以以下的数据是按男性/女性顺序排列。而黑暗精灵的女性在各方面都超过了男性。）

表1：精灵“标准亚种”的身高和体重（cm，kg）

海精灵：（129.5～147.3）/（129.5～147.3），（39.5～49.5）/（35.0～45.0）；

黑暗精灵：（129.5～152.4）/（142.2～165.1），（37.7～49.9）/（44.5～56.8）；

灰精灵：（154.9～182.3）/（142.2～170.2），（40.0～52.2）/（35.4～47.7）；

高等精灵：（142.2～165.1）/（129.5～152.4），（42.2～54.5）/（33.1～45.4）；

森林精灵：（154.9～182.3）/（142.2～170.2），（44.5～59.5）/（37.7～52.7）。

精灵是世界上最长寿的生物，他们的寿命甚至超过了某些老树。虽然精灵通常在600岁左右就已离开人类所知的土地，但有些精灵会一直生活到750岁。在达到750岁后，几乎所有的精灵就都离开了。神秘的召唤声吸引着他们，于是他们离开，把世界交在有能力的继承人手里。

表2 精灵“标准亚种”的生命阶段〔依次为童年期、青春期（相当于人类13～15岁）、青年期、中年期*、老年期**、极老年期***和最大寿命值****〕

海精灵：1～59，60～99，100～159，160～219，220～299，300+；300+3D100；

黑暗精灵：1～49，50～79，80～139，140～189，190～224，225+；225+3D100；

灰精灵：1～79，80～119，120～209，210～299，300～424，425+；425+5D100；

高等精灵：1～74，75～109，110～174，175～249，250～349，350+；350+4D100；

森林精灵：1～69，70～104，105～169，170～229，230～324，325+；325+4D100。

*：-1 Str，-1 Con；+1 Int，+1 Wis

**：-1 Str，-1 Con；+1 Wis

***：-2 Str，-2 Dex，-2 Con；+2 Int， +2 Wis

****：当达到这个年龄，精灵并不会死亡，但由于他们已对这个世界感到厌倦，所以他们会离开，并前往名为Arvanaith（注：通常称为永聚岛）的地方继续生活。